Reuters
Diego Garcia é a maior ilha do arquipélago de Chagos, no Oceano Índico
A transferência planejada das Ilhas Chagos para as Maurícias pelo Reino Unido deve ser considerada pelo novo presidente dos EUA, Donald Trump, antes de prosseguir, disse Downing Street.
Esforços foram feitos para que o tratado fosse assinado antes da posse do presidente eleito Trump, na segunda-feira, apurou a BBC, e esperava-se que o gabinete das Maurícias aprovasse a proposta na quarta-feira.
O Reino Unido planeia entregar a soberania do aglomerado de ilhas no Oceano Índico, mas manter um arrendamento de 99 anos sobre a base aérea militar conjunta do Reino Unido e dos EUA na maior ilha, Diego Garcia.
Um porta-voz do primeiro-ministro, Sir Keir Starmer, disse que era “perfeitamente razoável que a administração dos EUA considerasse os detalhes” de qualquer acordo.
A secretária de Relações Exteriores, Priti Patel, disse que o último acontecimento foi uma “humilhação completa” para o primeiro-ministro porque o Partido Trabalhista estava “desesperado para assinar a rendição das Ilhas Chagos antes que o presidente Trump retorne ao cargo”.
O acordo atraiu críticas de outros políticos do Reino Unido, bem como do novo secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, que disse que representa uma “séria ameaça” à segurança dos EUA ao ceder as ilhas a um país aliado da China.
Trump não comentou publicamente o acordo. No entanto, o líder reformista do Reino Unido e aliado de Trump, Nigel Farage, disse à BBC Newsnight no ano passado que o acordo prejudicaria as relações de Sir Keir com o presidente eleito dos EUA.
Nas perguntas do primeiro-ministro, Sir Keir defendeu o acordo, dizendo que as negociações começaram durante o último governo conservador e insistindo que era a melhor forma de salvaguardar a base militar.
Relatórios sugeriram que o primeiro-ministro das Maurícias, Navin Ramgoolam, assinaria um acordo na quarta-feira, enquanto participava de uma reunião de gabinete, mas mais tarde foi anunciado que seu procurador-geral estava viajando para Londres para continuar as negociações.
O Reino Unido assumiu o controlo das Ilhas Chagos, ou Território Britânico do Oceano Índico, da sua então colónia, Maurícia, em 1965 e expulsou a sua população de mais de 1.000 pessoas para dar lugar à base de Diego Garcia.
As Maurícias, que conquistaram a independência do Reino Unido em 1968, sustentaram que as ilhas são suas, e o mais alto tribunal da ONU decidiu, num parecer consultivo, que a administração do território pelo Reino Unido é “ilegal”.
O líder conservador Kemi Badenoch disse que o primeiro-ministro estava “negociando um acordo secreto para entregar o território britânico e os contribuintes deste país pagarão pela humilhação”.
Badenoch disse que “não deveríamos desistir do território britânico em Chagos”, alegando que Sir Keir estava “apressando um acordo que será desastroso” e custaria bilhões de libras aos contribuintes britânicos.
O custo do acordo proposto para o Reino Unido não foi anunciado oficialmente.
Em resposta a Badenoch, Sir Keir disse aos PMQs que o acordo planejado garantiria que a base militar em Diego Garcia pudesse continuar operando de forma eficaz.
Um acordo sobre as Ilhas Chagos foi anunciado pela primeira vez em outubro, após anos de negociações.
Mas semanas mais tarde, após a sua eleição, Ramgoolam disse que tinha reservas sobre o projecto de tratado e pediu uma revisão independente.
Numa declaração conjunta em Outubro, as Maurícias e o Reino Unido disseram que o acordo iria “resolver os erros do passado e demonstrar o compromisso de ambas as partes em apoiar o bem-estar dos chagossianos”.
Os habitantes das ilhas de Chagos – alguns nas Maurícias e nas Seicheles, mas outros que vivem em Crawley, em Sussex – não falam a uma só voz sobre o destino da sua terra natal.
Alguns criticaram o acordo, dizendo que não foram consultados nas negociações.
Segundo o acordo proposto, as Maurícias poderão iniciar um programa de reassentamento nas Ilhas Chagos, mas não em Diego Garcia.
O secretário de Relações Exteriores do Reino Unido, David Lammy, minimizou anteriormente as críticas, dizendo que é um “acordo muito bom” para “nossa segurança nacional” porque garantiu a base legal da base militar de Diego Garcia.
