Sir Keir Starmer está viajando para Kiev para assinar o que Downing Street chama de “parceria histórica de 100 anos” com a Ucrânia.
O pacto formalizaria o apoio económico e militar já prometido ao país e oferece mais.
É a primeira visita do primeiro-ministro ao país desde que assumiu o cargo no verão passado, numa demonstração de apoio à Ucrânia dias antes de Donald Trump voltar a entrar na Casa Branca.
O Presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, está interessado em discutir garantias firmes de segurança de aliados importantes como o Reino Unido, receoso de que uma nova administração dos EUA possa começar a pressionar a Ucrânia a fazer a paz com a Rússia.
Ao contrário de outros primeiros-ministros que correram para Kiev, Sir Keir reservou o seu tempo para visitar, mas depois de seis meses no cargo vem agora à Ucrânia prometendo apoio a longo prazo contra o que chama de “invasão ilegal e bárbara” da Rússia.
Falando enquanto viajava para o país, disse: “Isto não se trata apenas do aqui e agora, trata-se também de um investimento nos nossos dois países para o próximo século”.
“A ambição do (presidente russo Vladimir) Putin de afastar a Ucrânia dos seus parceiros mais próximos tem sido um fracasso estratégico monumental. Em vez disso, estamos mais próximos do que nunca e esta parceria levará essa amizade ao próximo nível”, acrescentou.
O anúncio de quinta-feira inclui mais ajuda militar e económica para provar isso, bem como uma maior colaboração militar em segurança marítima e tecnologia de drones, e cuidados de saúde.
Zelensky disse anteriormente que está buscando ajuda do Reino Unido para obter garantias de segurança para impedir ataques futuros.
A adesão à NATO está no topo da lista de desejos de Zelensky, mas a Ucrânia também quer que os seus aliados enviem forças de manutenção da paz para o país se os combates cessarem, para patrulhar a actual linha da frente, que poderá tornar-se uma zona tampão em qualquer acordo de paz.
Antes da visita, Zelensky disse que isso seria algo que discutiria com o primeiro-ministro.
Baseia-se em 12,8 mil milhões de libras de apoio que o Reino Unido já deu à Ucrânia. O país também já se comprometeu a dar ao país 3 mil milhões de libras em ajuda militar todos os anos, “pelo tempo que for necessário”.
A Ucrânia já tem utilizado mísseis Storm Shadow fornecidos pelos britânicos para atacar instalações militares russas longe da fronteira.
A sua chegada no final do ano passado foi bem recebida por Kiev e criticada por Moscovo.
Starmer já visitou a Ucrânia quando era líder da oposição em 2023 e recebeu o presidente Zelensky duas vezes em Downing Street desde que assumiu o cargo.
