Brendan Hughes
Repórter político da BBC News NI
BBC
A secretária da Irlanda do Norte, Hilary Benn, respondeu ao pedido de freio de Stormont na segunda-feira
O secretário da Irlanda do Norte negou que a relação do governo do Reino Unido com a União Europeia tenha sido um factor na sua decisão sobre o travão de Stormont.
Hilary Benn também disse não ter preocupações de que a recusa em usar o mecanismo pós-Brexit desestabilizasse a partilha de poder.
O secretário de Estado disse que embora o pedido dos partidos sindicalistas de Stormont tenha sido rejeitado, o processo estava “funcionando”.
Todos os membros elegíveis da assembleia sindical apoiaram uma moção do Partido Unionista Democrático (DUP) para puxar o travão numa tentativa de impedir alterações às regras da UE sobre embalagens e rotulagem de produtos químicos.
O líder do DUP, Gavin Robinson, disse à BBC Newsline que estava desapontado, mas que o governo está agora a tomar medidas por causa do movimento sindical para puxar o travão.
Ele disse que o governo “tomou medidas hoje para garantir que não haja divergência” no mercado interno do Reino Unido.
“Fundamentalmente, isso é o que é importante para nós”, acrescentou.
Outros políticos sindicalistas criticaram a decisão do governo, enquanto a primeira-ministra e vice-presidente do Sinn Féin, Michelle O'Neill, apelou ao pragmatismo.
O travão fazia parte de um pacote global de medidas – conhecido como Quadro de Windsor – acordado pelo Reino Unido e pela UE há dois anos, destinado a resolver problemas com os acordos comerciais pós-Brexit na Irlanda do Norte.
A estrutura é o acordo especial do Brexit que se aplica à Irlanda do Norte e significa que continua a seguir algumas leis da UE relativas a mercadorias.
O freio foi concebido para dar aos políticos de Stormont uma maior influência antes que qualquer alteração nas regras da UE pudesse entrar em vigor na Irlanda do Norte.
Mídia PA
O freio Stormont permite que os MLAs em Stormont se oponham às mudanças nas regras da União Europeia que se aplicam na Irlanda do Norte
Análise: Nenhuma ameaça à partilha de poder
pela editora política da BBC News NI, Enda McClafferty:
É mais uma derrota pós-Brexit para o sindicalismo, só que desta vez não há pressa em travar Stormont.
As declarações do DUP e do partido Unionista do Ulster concentram a sua raiva no secretário de Estado, mas não chegam a ameaçar as instituições.
Não há mais desejo de agravar tal crise e colocar em risco a partilha de poder.
Em vez disso, continuarão a desafiar e testar esses mecanismos em todas as oportunidades, mesmo que isso signifique travar batalhas que possam perder.
‘Teste específico não foi atendido’
O governo do Reino Unido, que é responsável por decidir se deve acionar formalmente o freio, concluiu que os testes de utilização do freio não foram cumpridos.
Benn descreveu a decisão numa carta de sete páginas ao presidente da Assembleia da Irlanda do Norte, Edwin Poots.
Afirmou que as regras da UE contestadas não atingem o limiar de ter um “impacto significativo específico na vida quotidiana das comunidades na Irlanda do Norte de uma forma que possa persistir”.
Em declarações à BBC Newsline, o secretário da Irlanda do Norte disse que agora haveria uma consulta para “garantir que não haja um problema regulatório para que as pessoas na Irlanda do Norte possam continuar a obter os produtos químicos que desejam”.
Acrescentou que a medida para acionar o freio, e a decisão do governo de não fazê-lo, mostrou que o processo funcionou, pois “foi expressada uma preocupação, tomei nota disso”.
“Embora o teste específico não tenha sido cumprido, porque é um teste muito significativo, vamos garantir que não haverá problema”.
Benn disse que, ao tomar a sua decisão, não teve em conta o efeito que teria nas relações com a União Europeia.
Disse que “no final queremos que haja uma relação mais estreita com a União Europeia” e que era “algo que espero que todos na Irlanda do Norte apoiem”.
Sobre a estabilidade das instituições descentralizadas da Irlanda do Norte, Benn disse não acreditar que a sua decisão de travagem em Stormont teria impacto.
O que disseram os partidos da Irlanda do Norte?
Falando de Westminster, Gavin Robinson diz que o governo está tomando medidas para tranquilizar os sindicalistas sobre as suas preocupações
O líder do DUP disse à BBC Newsline que estava desapontado com a decisão de Benn, mas disse que o governo assumiu o compromisso de que a divergência nas regras entre a Grã-Bretanha e a Irlanda do Norte “não se materializará”.
“Você conhece a escala deste problema”, disse ele. “£ 1 bilhão em comércio da Grã-Bretanha para a Irlanda do Norte todos os anos, preocupações levantadas pela Autoridade da Indústria Química e outros sobre os problemas que a divergência criaria”, acrescentou.
Robinson disse que era certo que os membros da assembleia sindical usassem o mecanismo de freio e que o usariam novamente.
A primeira-ministra Michelle O'Neill pediu pragmatismo “em vez de arrogância ou tentativa de ser abertamente político sobre isso”.
“Não vamos parar e começar – vamos criar a estabilidade e a certeza que a comunidade empresarial exigiria”, disse o vice-presidente do Sinn Féin na assembleia.
Mídia PA
A primeira-ministra Michelle O'Neill pediu pragmatismo
Steve Aiken, membro da assembleia do Partido Unionista do Ulster (UUP), disse que a decisão do governo “mina fundamentalmente as salvaguardas que deveriam estar em vigor”.
“A Irlanda do Norte está longe de estar no 'melhor dos dois mundos' e Hilary Benn teve a oportunidade de realmente examinar o impacto desta divergência”, disse ele.
“Ele falhou comprovadamente neste primeiro obstáculo.”
O vice-líder do Partido da Aliança, Eóin Tennyson, alertou contra o “abuso” do freio Stormont.
Ele acrescentou: “Em última análise, só através de um alinhamento e cooperação mais estreitos entre o Reino Unido e a UE é que o impacto do Brexit será mitigado”.
Matthew O'Toole, membro da assembleia do Partido Social Democrata e Trabalhista (SDLP), líder da oposição da assembleia de Stormont, disse que o debate em torno do freio era uma “distração”.
“Em vez de um debate contínuo em torno do travão Stormont, precisamos que o secretário de Estado e o governo do Reino Unido se envolvam com a UE em torno de uma solução permanente que reconheça a posição única da Irlanda do Norte e nos permita tirar o máximo partido do acesso duplo ao mercado”, afirmou. disse.
O líder da Voz Unionista Tradicional (TUV), Jim Allister, disse que a decisão “não foi apenas um tapa calculado na cara de todos os democratas, mas cria um momento de verdade para o DUP”.
Ele acrescentou: “É hora de dar um tempo ao executivo e à implementação das regras da UE pelo DUP”.
O que é o freio Stormont?
A estrutura é o acordo especial do Brexit que se aplica à Irlanda do Norte e significa que continua a seguir algumas leis da UE relativas a mercadorias.
O freio foi concebido para dar aos políticos de Stormont uma maior influência antes que quaisquer regras alteradas da UE pudessem entrar em vigor na Irlanda do Norte.
Regras inteiramente novas são tratadas por meio de um processo semelhante conhecido como moção de aplicabilidade.
O freio só pode ser usado em “circunstâncias mais excepcionais e como último recurso”.
O mecanismo também não pode ser utilizado por razões “triviais” e aqueles que pretendem a sua retirada devem demonstrar que a regra contestada está a ter um impacto “significativo” na vida quotidiana na Irlanda do Norte.
E se o freio Stormont tivesse sido puxado?
Se o governo tivesse determinado que as condições foram cumpridas, teria notificado formalmente a UE e a lei alterada não seria aplicável.
Teria então havido “consultas intensivas” entre o Reino Unido e a UE.
O Comité Misto – o órgão Reino Unido-UE responsável pela supervisão do acordo do Brexit – seria obrigado a discutir a regra em questão.
Uma vez concluídas essas discussões, o governo do Reino Unido poderia enviá-lo de volta à assembleia para uma votação entre comunidades ou decidir que a regra não deveria ser aplicada na Irlanda do Norte.
Nessa fase, o governo ainda poderia evitar uma votação em Stormont se avaliasse que havia “circunstâncias excepcionais”, incluindo uma avaliação de que a regra não criaria uma nova fronteira regulamentar entre a Grã-Bretanha e a Irlanda do Norte.
Se o Reino Unido decidisse não adotar a regra, a UE poderia tomar “medidas corretivas adequadas”, que poderiam incluir medidas para resolver o facto de os produtos da Irlanda do Norte poderem já não cumprir integralmente a legislação da UE.
