Não há necessidade de a nova ministra da cidade, Emma Reynolds, se afastar de quaisquer funções por causa de seu passado de lobby, disse Downing Street.
Reynolds assumiu o cargo de Tulip Siddiq, que renunciou na terça-feira quando uma investigação anticorrupção em Bangladesh envolvendo ela se intensificou.
A responsabilidade pelo combate à corrupção faz parte das instruções do ministro da cidade, e foram levantadas questões sobre se Reynolds se recusaria a participar em questões que envolvessem a China porque, até Maio, ela era directora-geral de uma empresa que fazia lobby por menos restrições às empresas chinesas.
O porta-voz do primeiro-ministro disse que um antigo emprego “não era um interesse financeiro contínuo”.
Vinte e quatro horas antes, o porta-voz recusou-se repetidamente a dizer se os antecedentes de Reynolds significavam que ela teria de se abster de tomar decisões sobre a China.
Mas na quinta-feira, ele disse aos repórteres: “As discussões necessárias foram agora realizadas com o ministro, em consulta com o secretário permanente (o principal funcionário do Tesouro), e foi determinado que não há necessidade de qualquer recusa, nem de quaisquer alterações. seu portfólio.”
A ministra confirmou que renunciou ao cargo na empresa de lobby TheCityUK ao se tornar deputada e entrar no governo em julho, disse ele.
“De forma mais ampla, de acordo com o código ministerial, quaisquer interesses relevantes foram devidamente declarados e geridos de forma adequada”, acrescentou o porta-voz.
Quando os deputados se tornam ministros, devem fornecer ao funcionário público superior do seu departamento uma declaração escrita completa de interesses privados que possam dar origem a um conflito de interesses real ou aparente.
A nomeação de Reynolds também levantou questões sobre a questão mais ampla de ex-ministros assumirem funções de lobby e vice-versa.
Como líder da oposição, Sir Keir Starmer prometeu que “não haveria mais portas giratórias entre o governo e as empresas que eles regulam” sob o Partido Trabalhista.
Colocado em 10º lugar que o primeiro-ministro poderia estar fazendo o mesmo que o governo anterior, o porta-voz disse que Sir Keir tomou medidas “para cumprir seu compromisso de defender e melhorar os padrões de vida pública”.
Os ex-ministros não estão autorizados a fazer lobby junto ao governo durante dois anos após deixarem seus cargos.
Questionado se Sir Keir tinha considerado a introdução de uma regra que introduzisse um tempo mínimo para os antigos lobistas esperarem antes de se tornarem ministros, o nº 10 referiu aos repórteres o processo existente.
“Não temos quaisquer planos para fortalecer aqueles além do que já introduzimos para fortalecer o código ministerial”, disse o porta-voz.
O governo tem procurado estreitar os laços de serviços financeiros com a China para ajudar a impulsionar o crescimento económico, que permaneceu lento em Novembro.
Segundo dados oficiais, a economia do Reino Unido cresceu 0,1% – menos do que o esperado – depois de contrair em Setembro e Outubro.
Siddiq deveria se juntar à chanceler Rachel Reeves em uma visita à China na semana passada, mas permaneceu no Reino Unido para se concentrar em limpar seu nome.
Ela foi citada no mês passado em uma investigação sobre alegações de que sua família desviou até £ 3,9 bilhões em gastos com infraestrutura em Bangladesh.
Sua tia é a ex-primeira-ministra de Bangladesh, Sheikh Hasina, que fugiu para o exílio após ser deposta no ano passado.
Siddiq renunciou na terça-feira, dizendo que embora tivesse sido inocentada de violar o código ministerial pelo conselheiro de ética do governo, ela não queria ser uma “distração” para o governo.
Reynolds voltou ao Parlamento como deputada por Wycombe em julho, depois de perder seu assento anterior nas eleições gerais de 2019. Durante esse período, ela foi a principal lobista do TheCityUK, que representa os principais bancos do Reino Unido.
De acordo com a Bloomberg, Reynolds esteve envolvido na pressão junto do então governo conservador para não incluir a China no “nível avançado” do Esquema de Registo de Influência Estrangeira.
O esquema, que visa proteger o sistema político do Reino Unido da influência estrangeira encoberta, não tinha sido implementado quando foram convocadas as eleições gerais de Julho passado e ainda não entrou em vigor sob o Partido Trabalhista.
Reynolds também é ex-tesoureiro do grupo parlamentar multipartidário sobre a China.
