Como Secretário do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, estou profundamente preocupado com o recente surto de sarampo. Essa situação se agravou rapidamente, com o Departamento de Serviços de Saúde do Estado do Texas (DSHS) relatando 146 casos confirmados desde o final de janeiro de 2025, principalmente na região de South Plains. Tragicamente, esse surto ceifou a vida de uma criança em idade escolar, a primeira fatalidade relacionada ao sarampo nos Estados Unidos em mais de uma década.
As vacinas não apenas protegem crianças individuais do sarampo, mas também contribuem para a imunidade da comunidade, protegendo aquelas que não podem ser vacinadas devido a razões médicas.
O sarampo é uma doença respiratória altamente contagiosa com certos riscos à saúde, especialmente para indivíduos não vacinados. O vírus se espalha pelo contato direto com gotículas infecciosas quando uma pessoa infectada respira, tosse ou espirra. Os primeiros sintomas incluem febre alta, tosse, coriza e olhos vermelhos e lacrimejantes, seguidos por uma erupção cutânea característica no corpo. A maioria dos casos é leve, mas complicações raras podem ser graves, incluindo pneumonia, cegueira e encefalite. Antes da introdução da vacina na década de 1960, praticamente todas as crianças nos Estados Unidos contraíram sarampo. Por exemplo, nos Estados Unidos, de 1953 a 1962, em média, houve 530.217 casos confirmados e 440 mortes, uma taxa de letalidade de 1 em 1.205 casos.
CASOS DE SARAMPO CONTINUAM A SE ESPALHAR EM VÁRIOS ESTADOS APÓS A MORTE DE CRIANÇAS
O surto atual no Texas afetou predominantemente crianças, com 116 dos 146 casos ocorrendo em indivíduos com menos de 18 anos de idade. O DSHS relata que 79 dos casos confirmados envolveram indivíduos que não receberam a vacina contra sarampo, caxumba e rubéola (MMR), enquanto 62 casos tinham status de vacina desconhecido. Pelo menos cinco receberam uma vacina MMR.
Em resposta a este surto, orientei os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) e a Administração para Preparação e Resposta Estratégica (ASPR) a trabalhar em estreita colaboração com as autoridades de saúde do Texas para fornecer suporte abrangente. Os esforços do HHS incluem oferecer assistência técnica, suporte laboratorial, vacinas e medicamentos terapêuticos, conforme necessário. O CDC está em comunicação contínua com as autoridades de saúde do Texas, garantindo uma resposta coordenada e eficaz para conter o surto. Falei com o governador Greg Abbott e as autoridades de saúde do Texas, comprometendo-me a fornecer-lhes qualquer suporte adicional de que precisem para pôr fim a este surto. Também falei com os pais enlutados da criança falecida para oferecer consolo.