O Uber está um passo mais perto de permitir que os clientes sejam um veículo autônomo em Austin, Texas, por meio de seu aplicativo. Na quarta -feira, a empresa abriu sua lista de juros para que os Curiosos Riders possam declarar seu interesse em potencialmente ser compatível com um Waymo Robotaxi, uma vez que a parceria for lançada “em breve” em Austin.
Em setembro, a Uber e Waymo, o braço autônomo da empresa controladora do Google, Alphabet, anunciaram a expansão de sua parceria para Austin e Atlanta, depois de já ter se unido em Phoenix no ano anterior.
Em outubro, Waymo começou a permitir um “número limitado de pilotos iniciais” em Austin para receber um Robotaxi por meio de seu próprio aplicativo Waymo One, observando que isso era um trampolim para seu lançamento comercial com a Uber no início de 2025.
Agora parece que Waymo e Uber estão um passo mais perto desse lançamento oficial. Como parte da parceria, o Uber gerenciará tarefas como limpeza e reparo de veículos, enquanto “Waymo continuará sendo responsável pelo teste e operação do motorista Waymo, incluindo assistência na estrada e certas funções de suporte ao piloto”, disseram as empresas em um anterior declaração. (Em Atlanta, Waymo disse que os pilotos públicos podem pegar um passeio sem motorista através do aplicativo Uber a partir deste ano.)
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Para ingressar na lista de interesses, o Uber Riders em Atlanta deve primeiro atualizar o aplicativo, depois tocar na conta> Configurações e encontrar veículos autônomos no menu Ride Preferências. Em seguida, pressione a lista de juros de junção. O Uber diz que, se os pilotos não optarem, eles não serão comparados a um veículo autônomo.
Quando a parceria lançar, os pilotos poderão viajar por 37 milhas quadradas de Austin, com planos para futuras expansões. Talvez o mais importante, o Uber diz que os clientes pagarão a mesma taxa por um robotaxi Waymo que faria com um Uberx, Uber Green, Uber Comfort ou Uber Comfort Electric Ride, e verá preços iniciais no aplicativo.
Este pode ser um passo crítico para levar mais pessoas a comprar a idéia de receber um passeio autônomo. Em outras cidades em que Waymo opera como São Francisco e Los Angeles, os clientes precisam baixar o aplicativo Waymo One separado para receber um passeio (em Phoenix, você tem a opção de usar o Waymo One ou o Uber). E na minha experiência pessoal, Waymo é muitas vezes um pouco mais caro do que um passeio de Uber ou Lyft padrão. Mas se as pessoas têm a opção de simplesmente saudar um robotaxi de um aplicativo que usam regularmente, e os preços são consistentemente comparáveis às opções padrão orientadas pelo homem, elas podem ser mais seduzidas para dar uma chance-e sair de sua zona de conforto .
Os veículos autônomos ainda são uma tecnologia nascente, mas tiveram um crescimento relativamente estável nos últimos anos. A Waymo é sem dúvida o maior jogador, mas empresas como a Amazon, de propriedade da Amazon, também estão disputando uma peça da Torta Lucrativa, com planos de ser lançado comercialmente este ano também. Startups como Avride e May Mobility também têm expansões em andamento. Elon Musk, da Tesla, disse na semana passada que a empresa planeja lançar seu próprio serviço autônomo já em junho, começando em Austin, antes do lançamento de seu cybercab em 2027.
Em dezembro, a General Motors disse que não financiaria mais seu empreendimento de Cruise Robotaxi, destacando a dificuldade – e o custo da construção e escala da tecnologia de direção autônoma.
Sem surpresa, existem preocupações de segurança quando se trata de veículos sem um motorista ao volante, e empresas como Waymo, Zoox e Cruise estão envolvidas em uma série de incidentes ao longo dos anos. Ainda assim, essas empresas mantiveram a segurança de seus respectivos veículos e tecnologia – especialmente em comparação com os motoristas humanos. Um hub de dados da Waymo publicou em setembro afirma que, depois de dirigir mais de 22 milhões de quilômetros, sua tecnologia autônoma estava envolvida em “73% menos acidentes causadores de lesões e 48% a menos acidentes relatados pela polícia em comparação aos motoristas humanos”.
Por sua parte, o Uber diz que os pilotos nos veículos Waymo terão acesso ao apoio humano 24 horas por dia, 7 dias por semana, por meio do aplicativo Uber e de dentro do veículo Waymo (existem telas na frente e nas costas que permitem convocar rapidamente o suporte ao cliente). Isso poderia ajudar a amenizar a hesitação de alguns pilotos em levar um robotaxi para dar uma volta.
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