Os Brewers contrataram Billy Eppler como consultor especial, de acordo com um relatório de Andy Martino, de Sny. O título completo de Eppler é consultor especial, operações de escotismo e beisebol.
O papel marca o retorno de Eppler ao beisebol depois de ser colocado na lista inelegível há pouco mais de um ano. Esse posicionamento durou apenas até o final da World Series de 2024, e ele tem sido elegível para retornar a um escritório da MLB nos meses desde então. A suspensão de Eppler estava, nas palavras da MLB no momento de seu anúncio, por “uso inadequado de colocações de lista lesionadas, incluindo a fabricação deliberada de lesões; e o envio associado da documentação para fins de garantir várias colocações inadequadas da lista de lesões durante as temporadas 2022 e 2023. ”
A violação de Eppler ocorreu durante seu mandato como Mets GM, que durou logo após a temporada de 2021 até logo após a conclusão da campanha de 2023. Eppler foi o chefe de operações de beisebol do clube durante a grande maioria de seu mandato, mas imediatamente após a conclusão da temporada de 2023, o Mets anunciou a contratação do presidente de operações de beisebol David Stearns, que deveria assumir as rédeas e levar Eppler a um número de dois. Esse acordo durou uma questão de apenas alguns dias, no entanto, quando Eppler quase imediatamente deixou de seu papel no Mets quando as notícias da investigação da MLB sobre o uso inadequado da lista lesada pelo Mets se tornaram públicas.
As chamadas passagens de “Phantom IL” são comuns na liga há décadas e ocorreram em todos os times em um ponto ou outro, com alguns jogadores até admitindo abertamente que não estão realmente feridos enquanto estavam na prateleira. Diagnósticos mais nebulosos, como dor ou fadiga, podem ser usados por um clube para oferecer a um jogador em dificuldades uma redefinição física e mental ao limpar seu lugar na lista por um período de tempo. A prática é tecnicamente ilegal, mas essas regras normalmente não foram estritamente aplicadas pela liga. Isso fez da investigação da MLB sobre o Mets e a subsequente suspensão do Eppler uma causa de confusão para muitos fãs e até alguns no jogo.
Com a suspensão de Eppler agora uma coisa do passado, ele se juntará a um escritório de Front Brewers, liderado pela GM Matt Arnold, que foi, coincidentemente, dirigido por Stearns até que ele acabou por deixar o melhor tomador de decisão do clube e mais tarde assumiu as operações de beisebol de Eppler. Os deveres específicos do papel de Eppler como consultor especial de Arnold ainda não estão claros, embora seu título esteja alinhado com sua experiência passada. Antes de servir como Mets GM, Eppler atuou como GM dos Anjos de 2015 a 2020 e como assistente de GM e diretor de exploração profissional dos Yankees de 2005 a 2015.
As equipes de Eppler tiveram relativamente pouco sucesso no passado, com seu mandato como a GM do Angels passando sem nenhuma participação nos playoffs, enquanto seus dois anos no Mets foram divididos entre uma campanha de 100 vitórias e uma pós-temporada perdida. No geral, isso é bom para um recorde de 508-524 e uma porcentagem de vencedores de 0,492 em suas sete temporadas liderando um departamento de operações de beisebol. Mesmo com esse histórico um tanto mediano, o jogador de 49 anos possui um longo currículo de trabalho de alto escalão de alto nível e suas décadas de experiência em experiência como um recurso valioso para os fabricantes de cerveja que entram na campanha de 2025.
