O antigo Secretário Executivo da Comissão Nigeriana de Promoção de Investimentos (NIPC), Dr. Emeka Offor, disse que “a crise de produtos falsificados na Nigéria não é apenas um problema económico, mas uma emergência de saúde pública que exige acção urgente”.
Offor disse isso em uma entrevista à Agência de Notícias da Nigéria (NAN) na sexta-feira em Abuja.
Ele disse que embora propostas drásticas como alimentar falsificadores condenados com seus próprios produtos possam parecer extremas, a punição para tais crimes deve corresponder à sua gravidade.
Observou que produtos contrafeitos e de qualidade inferior estavam a inundar os mercados locais e nacionais, causando consequências perigosas para os consumidores e ameaçando a estabilidade económica do país.
Ele citou cidades como Aba como epicentros desta crise que põe em perigo a saúde pública e sufoca o desenvolvimento nacional.
“De acordo com a Organização de Normalização da Nigéria (SON), os produtos contrafeitos representam 40 por cento dos produtos no mercado nigeriano, resultando em perdas anuais superiores a 20 mil milhões de dólares. O sector da saúde também está a sofrer com o aumento dos medicamentos falsificados.
“A Agência Nacional de Administração e Controle de Alimentos e Medicamentos (NAFDAC) relata que aproximadamente 17 por cento dos produtos farmacêuticos em circulação são falsificados, colocando milhões de vidas em risco”, disse ele.
Offor enfatizou o trágico custo humano dos produtos falsificados, acrescentando que os hospitais estavam sobrecarregados com casos de envenenamento e falência de órgãos ligados a medicamentos falsificados.
“Produtos elétricos de baixa qualidade causaram incêndios devastadores, destruindo casas e empresas. Materiais de construção falsificados levaram ao colapso de edifícios, enquanto peças automotivas falsificadas resultaram em acidentes rodoviários fatais.
“Empresas como a Nigerian Breweries e a Unilever relatam perdas significativas de receitas devido a versões falsas dos seus produtos.
“Essas falsificações, muitas vezes com preços mais baixos, tornam quase impossível a concorrência das empresas legítimas. Muitas empresas foram forçadas a fechar, levando à perda de empregos, à redução das receitas fiscais e à diminuição do investimento estrangeiro”, disse ele.
Ele disse que o sistema de saúde do país também estava suportando o peso da crise da falsificação, acrescentando que os hospitais estavam atendendo um número crescente de pacientes com doenças diretamente causadas por produtos falsificados.
“Desde cosméticos tóxicos que causam problemas de pele graves até medicamentos falsificados que causam danos irreversíveis, o fardo dos cuidados de saúde é insustentável.”
Ele apelou a uma abordagem multifacetada para enfrentar a crise da contrafacção, dizendo que apenas através de uma acção coordenada do governo, da indústria e dos consumidores “a Nigéria poderá ter esperança de conter a onda de produtos contrafeitos e proteger a sua economia e saúde pública”.
Salientou a necessidade de um sistema judicial reformado para garantir um processo rápido dos infratores, com penas severas, incluindo longas penas de prisão para os falsificadores, acrescentando que a tecnologia deve desempenhar um papel crítico.
