Sem o jogo de zagueiro de qualidade na NFL, não há quase nenhuma chance de competir seriamente por um Super Bowl. Isso é uma má notícia para o Pittsburgh Steelers por dois motivos.
A primeira é que eles não têm jogado de quarterback de primeira linha há cerca de cinco ou seis anos, voltando ao final da era Ben Roethlisberger em 2021.
O segundo é que eles atualmente não têm um único quarterback sob contrato para a temporada de 2025, como Russell Wilson, Justin Fields e Kyle Allen são todos agentes livres irrestritos nesta temporada.
Com a necessidade de uma solução de zagueiro ser o que é, vamos classificar algumas das opções que poderiam estar disponíveis para eles nesta temporada.
Este não é um ranking sobre quem provavelmente será o zagueiro, mas um ranking dos zagueiros que seria o melhor ajuste e dará a eles a melhor chance de competir.
1. Matthew Stafford
Stafford é o único quarterback da NFL nesta offseason que poderia estar realisticamente disponível e pode ser bom o suficiente para elevar instantaneamente os Steelers para o status de concorrente do Super Bowl. Ele pode estar no final dos 30 anos com muita quilometragem em seu corpo, mas ainda pode jogar em um nível extremamente alto.
Se ele estiver disponível, os Steelers devem estar ligando.
A desvantagem aqui é que isso seria um longo tiro extremo, porque a compensação comercial e as demandas salariais provavelmente seriam mais do que os Steelers querem pagar. É um cenário de sonho. Talvez até uma fantasia. É a melhor fantasia, no entanto.
2. Justin Fields
Fields já está familiarizado com o Steelers e obteve sucesso com a equipe no início da temporada de 2024, levando-os a um recorde de 4-2 antes de ser preso a Wilson.
Sua passagem permanece inconsistente, mas ele diminuiu drasticamente os turnovers com os Steelers, traz o técnico de mobilidade Mike Tomlin está desejando na posição e não deve quebrar o banco financeiramente, potencialmente permitir que os Steelers construam uma equipe forte ao seu redor com o Espaço de tampa salarial adicional.
3. Um novato
Isso está longe de ser um cenário ideal, porque não é apenas uma classe fraca para os zagueiros, é provável que eles estejam fora do alcance dos dois primeiros quarterbacks do draft (Cam Ward de Miami e Shedeur Sanders do Colorado). O próximo nível de zagueiros da classe são projetos que exigiriam uma tonelada de paciência. Eles poderiam ficar agressivos e trocar de troca? Pode não ser a pior idéia se você realmente gosta de uma, e um deles desliza um pouco.
4. Russell Wilson
É aqui que as coisas começam a ficar sombrias. A única coisa positiva que Wilson tinha para ele com o Steelers em 2024 é que ele veio barato e deu a eles flexibilidade de teto salarial. Ele pode não ser tão barato nesta offseason, e também demonstrou claramente que não restou muito no tanque.
Uma lição importante a ter em mente para referência futura: se uma equipe da NFL estiver disposta a pagar um quarterback de US $ 50 milhões para não jogar por eles, provavelmente há uma boa razão.
5. Sam Darnold
Darnold foi uma das maiores histórias de sucesso surpresa da NFL em 2024, entrando na formação de Minnesota Vikings e jogando o melhor futebol de sua carreira. Ele também se jogou em um contrato enorme nesta entressafra e não há garantia de que ele duplique esse desempenho novamente, especialmente se ele não tiver o mesmo grupo de receptores ao seu redor.
6. Aaron Rodgers
A pior ideia imaginável. Rodgers completará 42 anos nesta temporada, venceu apenas 13 dos últimos 34 jogos que ele começou e terminou, parece ser completamente lavado e traria distrações infinitas que os Steelers (ou qualquer equipe) simplesmente não precisam. Evite a todo custo.
