O comissário da NFL, Roger Goodell, anunciou na primavera passada que queria que a liga eventualmente mudasse para uma temporada regular de 18 jogos. Ele sentiu que 18 jogos da temporada regular e duas partidas de pré-temporada por equipe “não eram irracionais”.
Não é de surpreender que nada do que aconteceu desde então tenha mudado a opinião de Goodell em relação a esse assunto.
Matthew Townsend, da Bloomberg, relatou que durante uma entrevista à Bloomberg Television, que foi ao ar na sexta-feira, Roger Goodell afirmou que adicionar um 18º jogo à temporada regular da NFL é o próximo passo “lógico” para todas as partes envolvidas.
“Nós manteríamos essa estrutura de 20 jogos”, disse Goodell sobre combinar 18 partidas da temporada regular com dois jogos de pré-temporada por clube. “Passamos para 16 e quatro, e agora para 17 e três. Portanto, 18 e dois é um passo lógico.”
Não é segredo desde que a NFL mudou para o chamado formato 17 e três em 2021 que seria uma questão de quando, e não se, os proprietários tentariam adicionar um 18º jogo da temporada regular ao cronograma. Em junho de 2024, Albert Breer, da Sports Illustrated, membro da NFL, disse que a liga poderia fazer com que a NFL Players Association concordasse com uma temporada regular ampliada “muito mais cedo” do que quando as redes puderem cancelar os contratos de transmissão após a campanha de 2029.
A NFLPA deve concordar com tal proposta de acordo com os termos do acordo coletivo de trabalho que expira em 2031. Mike Jones, do The Athletic, membro da NFL, sugeriu em julho passado que os dois lados não estavam tão perto de concordar com um cronograma alterado. Acredita-se que os jogadores pedirão que os times recebam duas dispensas por campanha e que o elenco seja ampliado antes de aceitarem o formato de 18 jogos.
Os craques costumam pular jogos sem sentido da pré-temporada para evitar lesões, e essas competições costumam ser realizadas em estádios meio vazios ou quase vazios. Alguns especialistas estão convencidos de que a liga tentará descartar essa parte do calendário e passar para um formato de 20 jogos na temporada regular e zero competições de exibição antes que um novo CBA seja assinado.
