A Ucrânia aprimorou seu exército de drones a ponto de essas ferramentas se tornaram uma de suas armas mais potentes ao lutar contra a invasão em grande escala da Rússia de suas fronteiras.
“No momento, a situação no campo de batalha depende realmente de drones e eles são responsáveis por uma porcentagem muito significativa das mortes no campo de batalha”, disse Mykhailo Fedorov, vice-ministro da inovação, disse à CBC News por meio de um tradutor.
Quão significativo? Um relatório recente de dois bolsistas de pesquisa no Royal United Services Institute (RUSI), com sede em Londres, sugere que os drones de ataque da Ucrânia agora representam a maioria das perdas russas no campo de batalha-e podem ser especialmente letais quando combinadas com artilharia.
Esses resultados explicam por que a Ucrânia aumentou os níveis de compras do que Fedorov diz que começou como milhares desses dispositivos em 2022, até mais de 1,5 milhão no ano passado.
Fedorov e outras autoridades dizem que praticamente todos os drones de ataque da FPV da Ucrânia (visualização em primeira pessoa) são produzidos no mercado interno neste momento. “Noventa e nove por cento”, disse ele na sexta-feira.
E o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy disse que o país aumentou a capacidade de produzir quatro milhões de drones por ano.
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À medida que a guerra total atinge a marca de três anos na segunda-feira, a Ucrânia se encontra com o apoio menos garantido dos Estados Unidos, desde a inauguração do presidente dos EUA, Donald Trump, no mês passado. Em meio a essa incerteza, a luta contra a invasão russa continua, e Kiev parece inclinado a sustentar sua abordagem liderada pela tecnologia à guerra, dado o que ela enfrenta do outro lado das linhas de frente.
“Em princípio, agora, estamos lutando contra uma guerra de drones”, disse Fedorov.
Perpétuo ‘mudanças e mudanças’
Apesar dos sucessos da Ucrânia com essas ferramentas, a situação no chão – ou no ar ou no mar, dependendo do tipo de drone – está constantemente mudando.
“O campo de batalha muda e muda todos os dias”, disse Fedorov.
Um policial examina o horizonte em busca de drones russos de FPV de um prédio de apartamentos danificado por ataques militares russos na cidade de Orikhiv, na região de Zaporizhzhia da Ucrânia, em 12 de fevereiro (Reuters)
Ele disse que as empresas privadas desempenharam um papel fundamental em impulsionar as inovações de drones que foram lançadas na Ucrânia, pois recebem feedback dos homens e mulheres no campo de batalha e ajustam os produtos de acordo.
“As mudanças acontecem literalmente a cada semana”, disse Fedorov.
Oleksandra Molloy, professora sênior de aviação da Universidade de Nova Gales do Sul da Austrália (UNSW) Canberra, disse que o mundo está assistindo o que a Ucrânia está fazendo com drones.
“Os avanços dos ucranianos nessas tecnologias de drones estão inspirando uma mudança global na percepção de UAV (veículos aéreos não tripulados) na guerra – por meio de ingenuidade, adaptabilidade e também busca incansável de inovação”, disse Molloy em entrevista.
Os aliados ucranianos também estão aprendendo com o que está se desenrolando no campo de batalha, mas a Rússia também está desenvolvendo suas próprias capacidades com drones.
Os drones russos provaram um perigo para os soldados ucranianos que servem nas linhas de frente, mas também para os civis.
A Missão de Monitoramento de Direitos Humanos das Nações Unidas na Ucrânia informou no início deste mês que os drones de curto alcance mataram mais civis ucranianos no mês de janeiro do que qualquer outro tipo de armas.
Relatórios têm aumentado de que as pessoas que moram perto de áreas de linha de frente do lado ucraniano estão enfrentando ameaças a suas vidas de drones regularmente.
Reduzindo riscos para soldados
Uma área emergente no espaço dos drones da guerra ucraniana é o uso de veículos terrestres não tripulados (UGV), também conhecidos como drones moídos.
Como seus equivalentes aéreos, esses dispositivos estão sendo usados para uma variedade de propósitos no campo de batalha – uma das chaves, sendo a assistência na logística.
Mykhailo Fedorov, Ministro da Inovação do Vice-Primeiro da Ucrânia, à esquerda, e Timothy Snyder, professor da Universidade de Yale e embaixador do United24, uma plataforma criada para arrecadar fundos para apoiar o esforço de guerra da Ucrânia, fica perto de dois modelos de drones de terra. (Enviado pelo United24)
“A maioria de nossas perdas de pessoal está acontecendo durante a logística de última milha-para munição, para alimentos, para outras formas de sustento”, disse Fedorov.
Ser capaz de enviar um robô para levar essas coisas para as tropas ucranianas, mantendo as pessoas seguras, “será muito benéfico” para o esforço de guerra daqui para frente, disse ele.
“A vida humana, no final do dia, é fundamental para nós”, disse Fedorov, que previu anteriormente que a Ucrânia precisará de dezenas de milhares desses dispositivos em 2025.
Mas esses drones terrestres também estão sendo lançados para lidar com minas e outras tarefas perigosas.
Esta imagem mostra por que a Ucrânia está tentando usar os drones de demolição em terra para realizar uma tarefa que é perigosa para os seres humanos fazerem a si mesmos. (Enviado pelo United24)
O relatório Rusi, que analisou os desenvolvimentos táticos durante o terceiro ano da guerra total entre a Rússia e a Ucrânia, disse que a atual mistura de drones terrestres ainda é um trabalho em andamento.
“É provável que se tornem mais confiáveis, como a maioria das tecnologias faz com tempo, investimento e experiência relevante de engenharia acumulada”, disse Nick Reynolds, pesquisador da Rusi Research e co-autor do relatório, ao CBC News por e-mail.
‘Drones estão aqui para ficar’
Molloy da UNSW disse que a guerra total na Ucrânia mostrou que é “absolutamente claro” que “os drones estão aqui para ficar”.
E ela disse que é bastante concebível que conflitos futuros possam começar com drones no lugar de soldados.
Fedorov disse que os aliados da Ucrânia estão aprendendo com o que seu país está passando – tanto o bem quanto o mal.
Um membro de uma equipe de drones ucranianos lança um drone de vigilância em direção a posições russas na região de Donetsk, leste do país no início deste mês. (Roman Pilipey/AFP/Getty Images)
Por exemplo, alguns dos ataques envolvidos em drones que os ucranianos estão vendo nivelados em suas cidades são novos na natureza, e Fedorov disse que há lições a serem aprendidas.
“Este é provavelmente um dos melhores valor que podemos dar aos nossos aliados e parceiros que estão nos ajudando”, disse ele. “A experiência que estamos compartilhando permite que eles se defendam melhor, se houver um ataque”.
No entanto, os ucranianos fatigados podem sentir, Fedorov disse que não vê outra escolha senão continuar resistindo à invasão.
“Não temos uma maneira de desligá -lo, por isso não temos uma opção em vez de segurar”, disse ele.
“Todo mundo está, é claro, cansado – especialmente os militares que estão no campo de batalha agora. Eles estão fazendo o trabalho mais difícil”, disse Fedorov. “Mas não há outra maneira, além de gerar soluções, resolver problemas, implementar projetos, para nos defender.
“Acho que estamos mais motivados pelo desejo de acabar com essa guerra, impedindo o inimigo. Ninguém quer ter a Rússia aqui na Ucrânia”.
