Raymond Francis pode segurar em suas mãos todos os itens que salvou de sua casa em Altadena, Califórnia, que foi destruída por um incêndio.
Uma delas é uma lata de metal azul contendo suas lembranças mais preciosas – como medalhas da NASA e militares e pedras de lembrança de escavações geológicas no Canadá, pistas sobre a vida e obra de Francisco.
Originário de Sudbury, Ontário, ele se mudou para Los Angeles há alguns anos para trabalhar no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, em robótica de IA.
A outra lembrança é uma colcha de retalhos de folhas de bordo canadense feita por sua mãe e sua avó, com todos os nomes bordados no canto.
Francis mudou-se para sua casa recém-comprada em 15 de dezembro. Ele deveria oferecer seu primeiro jantar lá na noite de 7 de janeiro, mas em vez disso fugiu, como milhares de outros, quando o fogo foi empurrado para os bairros suburbanos de Los Angeles pelo forte Santa Ana. ventos do leste.
“É muito difícil perder tudo. Tive uma visão de como seria o futuro depois de me instalar naquela casa e isso parece muito diferente agora”, disse ele à CBC News.
Bombeiros observam água caindo no incêndio de Palisades em Mandeville Canyon no sábado, em Los Angeles. (Jae C. Hong/Associated Press)
Sua casa e a maioria das outras ao redor desapareceram. As ruas de Altadena atingidas pelo incêndio florestal em Eaton parecem uma confusa zona de guerra – com casas totalmente queimadas ao lado de um punhado delas completamente intactas, com laranjas e limões ainda pendurados intocados nas árvores frutíferas.
O Cônsul Geral do Canadá estima que um milhão de canadenses vivam na Califórnia, Arizona e Nevada. Los Angeles, em particular, há muito tempo é uma atração para os canadenses que trabalham nas indústrias de entretenimento, música e aeroespacial. Os incêndios afetaram a vida de muitos deles e, para alguns, os laços com o Canadá são evidentes no que escolheram salvar e nos seus planos futuros.
Karyn Weber e seu marido podem passar alguns meses em sua cidade natal, Vancouver, enquanto planejam reconstruir a casa que perderam no incêndio de Palisades. (Andrew Lee/CBC) Peneirando cinzas
Karyn Weber e seu marido Rob estão pensando em passar alguns meses em sua cidade natal, Vancouver, enquanto planejam reconstruir sua casa no bairro de LA Palisades. Ela diz que a queda do dólar canadense pode ajudar a esticar o dinheiro do seguro durante os dois anos que ela espera que o processo leve.
“Sempre falamos em passar algum tempo lá e talvez esta seja a nossa oportunidade.” ela disse.
A família conseguiu um aluguel mensal em Santa Monica, após um processo que Weber descreve como “nojento”. No dia seguinte ao incêndio, ela começou a preencher formulários de aluguel na área, mas seus lances foram repetidamente superados. Embora a Califórnia tenha leis anti-exploração, ela diz que algumas pessoas se ofereceram para pagar muito mais do que o preço pedido pela casa, ou disseram aos proprietários que pagariam adiantado um ano para alugar a propriedade.
“Os preços estão subindo cada vez mais”, disse ela. “Também é uma loucura, porque quem tem tanto dinheiro? É horrível.”
ASSISTA | Casa e estúdio, desaparecidos:
Uma guitarra salva, em 40
O músico Brian Hughes conseguiu salvar uma guitarra de sua casa e estúdio de música em Alta Dena, Califórnia, perdendo outras 40 nos incêndios florestais que varreram a área de Los Angeles na semana passada.
Os Webers conseguiram ver o que resta de sua casa no sábado, quando a polícia escoltava até a área afetada. Nas cinzas, eles encontraram uma xícara de chá do chá de panela de sua avó, o vulcão de argila de seu filho, de um projeto escolar de uma década atrás, e suportes de metal para livros de uma viagem à China.
Ela diz que as lembranças recuperadas acabarão por ter um lugar especial na casa reconstruída. Na pressa de sair na terça-feira, sua filha também conseguiu pegar o essencial mais canadense: patins de gelo.
“Meu filho era jogador de hóquei e minha filha era uma grande patinadora artística e nós temos os patins deles”, disse Weber. “Somos tão canadenses.”
Na pressa de fugir do incêndio, a filha de Weber conseguiu pegar o essencial mais canadense: patins de gelo. (Andrew Lee/CBC)'Era o paraíso'
O guitarrista Brian Hughes está contando com uma rede de amigos canadenses, depois que sua casa e estúdio de música em Altadena foram destruídos no incêndio em Eaton. Ele e sua esposa Pamela estão atualmente hospedados na casa de hóspedes de um amigo de Ontário em Venice Beach e planejam passar várias semanas no condomínio em Pasadena de um ex-estudante de violão criado em Edmonton, que está atualmente em turnê.
“Temos a sorte de pousar aqui com nossos bons amigos”, disse ele.
Hughes lidera a banda de turnê da cantora e compositora canadense Lorena McKennitt, tocando guitarra e outros instrumentos de cordas, como oud e balalaika. Ele salvou um violão, mas outros 40, muitos instrumentos antigos com valor sentimental, foram destruídos no incêndio. Hughes diz que 75 por cento dos instrumentos que perdeu são “insubstituíveis” e considera enorme a perda de seu estúdio no quintal, onde ele escreveria e gravaria álbuns.
“Era o paraíso.” ele disse.
Hughes não tem certeza se reconstruirá no mesmo local. Ele não acredita que irá substituir todos os instrumentos que perdeu, dizendo que esta pode ser uma oportunidade para acumular menos bens.
“É como se estivéssemos recomeçando, recomeçando nossa vida”, disse ele.
