Eles queriam um chef masculino (foto: Matt Austin)
“Harriet, temos alguns convidados difíceis”, o capitão me sentou para dizer: ‘Eles querem um chef masculino.’
Eu tinha 20 anos na época e estava trabalhando em um super iate fretado, onde fazia parte de uma legião de funcionários contratada para atender a uma família rica. Fui empregado como chefe de cozinha-criando totalmente um menu de uma semana sob medida e lidando com todos os detalhes que envolvem a comida.
O capitão continuou: ‘Para que seguissemos o caminho de menor resistência aqui, precisamos jogar um jogo e é você ficar longe deles’.
Perlumado, lembro -me de me sentir confuso e decepcionou que não seria capaz de colocar um rosto na minha comida, mas eu só tinha que aceitar que os convidados se sentiriam mais confortáveis se estivessem nas mãos de um chef. Então eu concordei em ‘ficar baixo’ e fazer o trabalho nos bastidores.
Acabamos fazendo com que um membro masculino da equipe de baralho fingisse ser o chef e fazer uma ligação com os convidados e depois nos dar de volta todos os pedidos nos bastidores.
Este é apenas um exemplo das chefs do sexismo, como eu, a experiência no trabalho.
O proprietário imediatamente assumiu que eu estava me candidatando a um dos papéis da frente da casa (foto: Matt Austin)
Comecei minha carreira em Londres aos 23 anos, trabalhando para o chef e o restaurador Mark Hix. Fui então para a Culinary School, uma encenação (que significa estágio) na NOMA em Copenhague, depois voltei para Londres para trabalhar em vários restaurantes Michelin Star.
O sexismo faz parte da minha carreira desde o início.
Quando apareci para uma entrevista, o proprietário imediatamente assumiu que eu estava me candidatando a um dos papéis da frente, pois não acho que ele achasse que uma mulher se candidataria a qualquer outra coisa. Então, eu simplesmente o corrigi e disse que estava me candidatando como chef (acabei conseguindo o emprego).
Aos meus 20 anos, minha confiança e habilidades na cozinha significavam que eu me sentia pronto para trabalhar em super iates fretados como chefe de cozinha. Foi quando experimentei aquela semana incrédula com a família que só queria um chef masculino porque – como o capitão transmitiu – era apenas algo que eles preferiam.
Mal sabia eu que isso levaria a sexismo casual frequente (imagem: Ely Boscarelli)
Felizmente, o revestimento de prata foi que eu consegui economizar £ 35.000 isentos de impostos durante meus anos neste trabalho. Isso significava que eu poderia abrir meu próprio restaurante em Lyme Regis, perto de Exeter-inicialmente como um pop-up, mas depois um restaurante permanente, que se concentrava em alimentos selvagens que eu pessoalmente forragerava.
Decidi nomear Robin Wylde porque sempre amei a vida selvagem e o Robin, em particular, me senti muito britânico para mim. Mal sabia eu que isso levaria a frequentes sexismo casual.
Quando eu fiz uma pausa da cozinha para ir ao restaurante e conhecer alguns dos clientes, eles me perguntavam regularmente: ‘Quando o chef será lançado?’ Eles claramente supuseram que eu não era o chef ou proprietário, mesmo sendo uma cozinha aberta e que pudessem me ver claramente na cozinha cozinhando!
Outros assumiriam que eu tinha um parceiro de negócios ou patrocinador para cuidar do dia a dia (foto: Matt Austin)
Inicialmente, eu pensei que era uma piada. ‘Vamos lançá -lo mais tarde.’ Eu riria: ‘Não se preocupe.’ Mas então continuou acontecendo, repetidamente – e inicialmente me senti muito mal por enganar sem querer, corrigindo gentilmente as pessoas enquanto explicava a verdadeira razão por trás do nome.
Muitas vezes, isso seria suficiente, mas às vezes eu recebia perguntas irritantes de volta. ‘Então é só você? Mas como? Você já teve apoio financeiro? Uma herança? ‘
Outros assumiriam que eu tinha um parceiro ou patrocinador de negócios para cuidar do dia a dia. Ou, ao questionar e descobrir que era apenas eu, eles perguntariam: ‘Você deve ter um marido ou parceiro nos bastidores ajudando você, não?’ Eu não podia acreditar.
Obviamente, o sexismo existe em muitas formas e formas diferentes, incluindo assédio e até agressão. Isso nunca deve acontecer em nenhum local de trabalho.
É um espaço seguro e oferece um verdadeiro senso de comunidade (imagem: Ely Boscarelli)
Para criar uma sensação de solidariedade, o colega e amigo Sally Abé me convidou para um bate -papo em grupo do WhatsApp há mais de um ano com outras chefs e proprietários de restaurantes de todo o Reino Unido. Era uma maneira de mulheres apoiando mulheres dentro da indústria, além de compartilhar contatos, empregos e informações.
Mais importante ainda, é um espaço seguro e oferece um verdadeiro senso de comunidade. Apenas nesta semana, alguém compartilhou os nove de dez críticos do crítico de Coren, em cada dez críticas do restaurante autonomeado de Ruth Hansom, então todos enviaram seus parabéns às notícias.
Mas então uma mensagem mudou tudo.
Nesta semana, Sally enviou uma captura de tela de um artigo no The Times, no qual foi perguntado ao restaurador Jason Atherton se as mulheres ainda experimentam sexismo nas cozinhas britânicas. Ele respondeu com todo o peito: ‘Não, na verdade não. Eu não vi isso. Qualquer setor tem seus altos e baixos.
Algumas pessoas nos disseram para parar de chorar e seguir em frente, mas a resposta esmagadora foi positiva (imagem: Ely Boscarelli)
Eu senti que era inflamatório e completamente tendencioso, então eu disse isso na conversa. Então o colega Chef Dara Klein sugeriu que escrevesse coletivamente uma carta aberta, que 70 de nós acabaram assinando.
A carta dizia que estamos ‘cansados’ e ‘exaustos’ por uma indústria ‘tão sistematicamente defeituosa que lutamos para nos ver dentro dela,’ acrescentando que ‘o sexismo tem sido e continua sendo uma questão difundida’. Eu não poderia ter me sentido mais orgulhoso por adicionar meu nome e acredito que Sally e Dara fizeram um trabalho brilhante liderando tudo.
Obviamente, algumas pessoas nos dizem para parar de chorar e seguir em frente, mas a resposta esmagadora foi positiva. Fiquei particularmente animado ao ver chefs do sexo masculino como Tommy Banks elogiando a iniciativa e compartilhando a carta.
No final do dia, o sexismo existe na indústria culinária, assim como em qualquer outro lugar. Os homens devem reconhecer isso e respeitar a experiência das mulheres.
Dizer que não existe – ou que eles não o viram – é insensível e preguiçoso. Só não é suficiente e não é desculpa.
Uma coisa que eu realmente gostaria de ver a mudança é não ter categorias de premiação separadas para as mulheres. Parece apenas um conceito desatualizado e que perpetua a noção de que as mulheres são separadas ou menores de alguma maneira. Deve haver uma categoria de prêmios para todos, com base apenas no mérito.
Fizemos progresso no combate ao sexismo na indústria, mas não é suficiente, porque claramente ainda está acontecendo. Portanto, precisamos capacitar as mulheres a serem capazes de falar sobre as injustiças que enfrentamos – e não ter medo de fazê -lo.
Manter -se em silêncio e aceitar coisas de como elas são apenas significa que permanecerá o mesmo. Se esta carta ajudar a abrir conversas como essa, só pode ser uma coisa boa.
Como contado para James Besanvalle
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