Eu não sabia isso então, mas isso me fez parte de um grupo conhecido como ‘The Hidden Homeless’ (foto: Thuthuka Sduduzo)
Em 2023, a vida era boa. Eu estava morando no apartamento do meu parceiro. Tivemos uma linda filha. Estávamos noivos e planejando nosso casamento e planejando expandir nossa família.
Como todos os relacionamentos, as coisas nem sempre eram de venda suave. Tivemos nossas lutas, mas eu pensei que eram coisas que poderíamos passar. Eu estava errado.
Nosso relacionamento se desfez e meu parceiro me disse que queria se separar. Fiquei arrasado.
Então outra realidade me atingiu: agora eu não tinha para onde ir.
Embora eu a ajudasse a pegá -la e estava pagando pelo aluguel e nas contas, nunca havíamos atualizado o contrato de locação para incluir meu nome. E como ela não me queria mais morar lá, eu não tinha escolha a não ser sair.
Meus pais não podiam acreditar quando eu disse a eles o que havia acontecido e sem outras opções para me manter fora das ruas, fui forçado a passar algumas noites no sofá.
Eles foram tão flexíveis e de apoio quanto poderiam ser, mas também estavam claros comigo que eu não poderia ficar a longo prazo.
De lá, virei-me para amigos, passando noites de sofá-surfando em suas diferentes casas. Eu não sabia isso então, mas isso me fez fazer parte de um grupo conhecido como ‘The Hidden Nelelef’ – essas são pessoas sem lar estável, mas não são forçadas às ruas.
Encontrar em algum lugar que realmente me levaria parecia impossível (foto: Thuthuka sduduzo)
Indo de casa em casa, de mãos vazias, me fez sentir como um cachorro vadio. Foi humilhante – especialmente porque muitos deles tinham famílias e crianças.
É por isso que sempre me certifiquei de sair da manhã e voltar tarde da noite, quando precisava. Às vezes eu apenas andava pela rua, para evitar sentar em sua casa.
Desesperado por um lugar para morar – e seguir em frente neste capítulo da minha vida – eu vasculhava a direita e me candidata a apartamento após o apartamento. No entanto, encontrar um lugar que realmente me levasse parecia impossível.
Quando eu aparecia em visualizações, literalmente haveria uma fila de pessoas também esperando para ver a propriedade. Muitos proprietários pediram cartas para convencê -los por que eu seria um bom inquilino. Achei todo o processo tão desanimador e meu salário só dificultou as coisas.
Na época, eu trabalhava como chef em um viveiro infantil e trazendo menos de 900 libras por mês – tentei chegar a horas extras, mas na maioria das vezes não estava disponível – e isso me deixou desagradável para agentes imobiliários e proprietários.
Eu me registrei no Conselho como sem -teto (Figura: Thuthuka Sduduzo)
Meu pior momento aconteceu em setembro de 2023, quando um agente, que estava me mostrando um pequeno apartamento que eu gostei, interrompeu imediatamente o passeio no momento em que mencionei meu salário.
Quando voltei para o carro, apenas caí em chorar. Não consegui ver minha filha enquanto não tinha um lugar próprio; Tanta coisa na minha vida estava dando errado.
Eu trabalhei desde os 15 anos. Não queria nenhum folheto, mas simplesmente não conseguia ver em nenhum outro lugar para ir. Foi quando me registrei no conselho como sem -teto.
Recebi instruções para um abrigo para sem -teto e coloquei uma lista de espera para uma casa do conselho (embora nada tenha acontecido), mas assim que mencionei que estava dormindo no sofá de um amigo, eles perderam o interesse em me renovar.
Nunca esquecerei um trabalhador do conselho que me disse: ‘Você é um homem adulto, descubra’.
Sempre que eu tinha uma semana ruim ou me sentia desanimada em procurar lugares, ele me pressionava para continuar (foto: Thuthuka Sduduzo)
Acredite, eu tentei. Além disso, os abrigos sem-teto estavam muito longe do meu trabalho, então eu não tinha escolha a não ser manter o sofá-surf.
Finalmente, o conselho me colocou em contato com a Beam – uma organização que apoia pessoas como eu em casas e empregos.
Eles me deram um assistente social, Ben, que falava comigo todas as semanas sobre minha vida, meu estado mental e coisas que eu estava ansioso. Sempre que eu tinha uma semana ruim ou me sentia desanimada em procurar lugares, ele me pressionava para continuar.
Ben se disponibilizou no WhatsApp ou em vídeo sempre que eu precisava dele e fazia tanta diferença ter alguém para me manter motivado e esperançoso.
Ele também me incentivou a começar a solicitar novos empregos para aumentar meu salário.
No começo, duvidava se pudesse fazer isso. Eu não estava esperançoso. Mas, felizmente, consegui um ótimo emprego como chef em uma casa de repouso, que quase dobrou meu salário mensal.
Tinha espaço para mim e minha filha e uma cozinha (foto: Thuthuka sduduzo)
Esse salário mais alto me permitiu ampliar minha pesquisa em casa e Ben me ajudou a escrever cartas de cobertura para os proprietários e gerenciar todas as diferentes visualizações.
Depois de um ano de surf de sofá, finalmente encontrei um pequeno estúdio perfeito.
Tinha espaço para mim e minha filha e uma cozinha – basicamente tudo o que eu precisava. Mas meu coração afundou quando vi os requisitos de depósito: minha conta bancária estava literalmente vazia.
Foi quando o feixe passou novamente. Eles pagaram meu depósito, o aluguel do meu primeiro mês e até me compraram uma cama e um sofá -cama. Por causa de sua ajuda e generosidade, consegui começar uma boa nota e construir minha independência a partir daí.
Finalmente, ter um lugar próprio significava que minha filha agora poderia visitar. Quando ela o faz, dou a ela a cama – é a primeira vez que fico feliz em dormir em um sofá -cama – e parece o dela tanto quanto o meu.
Esse foi o momento em que minha vida realmente virou uma esquina (foto: Thuthuka sduduzo)
Com um pouco mais de segurança e estabilidade, eu também poderia finalmente começar a trabalhar em direção ao meu sonho ao longo da vida de possuir um caminhão de comida.
Teria sido tão fácil desistir dessa idéia, especialmente por todas as dificuldades, mas mesmo quando eu estava no meu mais baixo, meu amigo (com quem eu sempre falei sobre isso) nunca me deixou desistir da esperança. Ele até me arrastou para garagens para olhar para os caminhões de comida para venda enquanto eu estava caçando em casa.
Finalmente, no entanto, eu realmente tinha os meios para economizar cada centavo que pudesse para atingir esse objetivo e, depois de um ano, meu amigo e eu tínhamos o suficiente para comprar nosso caminhão de comida.
Esse foi o momento em que minha vida realmente virou uma esquina. Era quase como se uma vez que a primeira coisa boa acontecesse, foi um efeito cascata. Eu fui de lutar, para sobreviver, a finalmente prosperar.
Chamamos o nosso caminhão de ‘Mzanti Eats’ – da gíria de Zulu que significa ‘no sul’, pois estamos baseados em Hemel Hempstead – e vendemos uma combinação de clássicos de inglês e culinária sul -africana.
Na verdade, nunca fui mais feliz. Mas eu também sei que existem tantas pessoas como eu que estão ‘escondidas sem -teto’.
Sem dúvida, eles sentirão que os cartões estão contra eles. Que os proprietários não alugam para eles porque sua renda é muito baixa, mas também que o conselho não ajudará porque não está na rua. Parece uma posição sem esperança.
Eles estarão pulando de sofá para sofá, sem nenhum lugar seguro para descansar a cabeça todas as noites, mas não parecerá sem -teto – eu sei que certamente não, mas minha situação estava me matando.
Se eu não tivesse encontrado Beam, não sei em que estado minha vida seria hoje, mas encontrando -os e simplesmente sabendo que alguém se importa e pode fazer, toda a diferença.
Com o apoio certo, o esforço certo para fazer mudanças e as pessoas certas, há um caminho fora dos sem -teto, você só precisa ser corajoso o suficiente para percorrer.
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