Mikel Merino marcou dois gols saindo do banco na vitória do Arsenal por 2 a 0 sobre o Leicester City
(Créditos: Michael Zemenek/Shutterstock)
Mikel Merino admitiu que foi uma grande surpresa ser convidada a preencher como atacante de emergência do Arsenal na vitória da Premier League por 2 a 0 no sábado contra o Leicester City.
Um time devastado por lesões parecia pronto para derrubar dois pontos valiosos na corrida pelo título, enquanto as raposas teimosas embaçaram um ataque que estava faltando como Kai Havertz, Gabriel Martinelli e Bukayo Saka.
O International Merino, Espanha, sofreu um começo difícil de sua carreira no Arsenal após sua chegada de verão do Real Sociedad.
Lesões contribuíram para a falta de oportunidades iniciais e poucos imaginaram que ele emergiria como o herói que venceu o King Power quando foi trazido com 20 minutos restantes.
Encarregada de liderar a linha pela primeira vez em sua carreira, o jogador de 28 anos teve um impacto quase instantâneo, dirigindo o cruzamento de Ethan Nwaneri para casa antes de dobrar sua contagem na morte, com um pós-pós-limite limpo para encerrar um movimento esvoaçante.
“Ele (Arteta) me disse que eu iria entrar como atacante”, disse Merino quando perguntado sobre o que acabou sendo um golpe de mestre por seu gerente.
“Estávamos conversando sobre isso esta manhã um pouco com um dos assistentes. Honestamente, foi uma surpresa porque foi a primeira vez em minha carreira que eu joguei nessa posição, mas ele me disse para jogar como atacante, certifique -se de seguir meus pontos fortes e, felizmente, ajudei a equipe hoje.
Mikel Merino marcou dois gols na vitória do Arsenal por 2 a 0 sobre o Leicester City (créditos: Reuters)
Questionado se o experimento provavelmente continuaria, Merino acrescentou: ‘Não sei não, acho que não é honesto.
“É engraçado porque eu apenas marquei mais dois aparelhos em minha carreira e é a primeira vez que marquei uma cinta saindo do banco como atacante.
“É um bom dia para marcar, porque eu não vi minha esposa no dia dos namorados, então isso vai para ela e acho que ela apreciará isso mais do que algumas rosas ou alguns chocolates.”
Embora tenha sido Merino quem marcou os gols, foi Nwaneri quem se afastou com o prêmio Man of the Match após outra exibição majestosa.
Ethan Nwaneri foi o Man of the Match do Arsenal contra o Leicester City (direitos autorais: AFP ou licenciadores)
‘Ele é um jogador incrível. Toda vez que faço uma entrevista, vocês me perguntam sobre ele, mas isso é natural porque ele é um talento ‘, disse Merino, de seu companheiro de equipe adolescente.
‘Felizmente para ele hoje ele cruzou a bola que eu tenho conversado com ele durante toda a temporada, preciso desse tipo de bolas quando estou chegando na caixa e ele tem um pé esquerdo tão maravilhoso que ele colocou na minha cabeça e eu só poderia marcar. ‘
Depois de uma semana de teste após as notícias da lesão de Havertz, o Arsenal está agora apenas quatro pontos atrás do Liverpool, embora tendo jogado mais um jogo, antes do jogo dos Reds com o Wolves no domingo.
Merino adicionou; ‘Esta é uma longa e longa temporada. Temos que manter o pé no gás e acho que, se continuarmos fazendo esse trabalho, coisas boas virão no futuro.
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