Uma citação antiga, frequentemente atribuída a Jim Jarmusch, subiu na minha cabeça depois de ver os impressionantes recursos de estreia de Kahlil Joseph BLKNWS: Termos e Condições nesta semana em Berlim.
“A autenticidade é inestimável, a originalidade é inexistente”, disse Jarmusch uma vez. Mesmo com a opacidade da marca registrada de Jarmusch, o ponto é claro: os cineastas devem ter como objetivo criar uma prática pessoal e honesta, porque é isso que torna o trabalho interessante. É um remix do famoso mantra de Jean-Luc Godard: “Não é de onde você tira as coisas-é onde você as leva”.
Em BLKNWS, Joseph homenageia essa tradição, negociando qualquer convenção ampla sobre a forma ou o conteúdo do cinema para uma abordagem pessoal que é desafiadora, acessível, mas milagrosamente, ao contrário de muito mais que vimos na tela grande antes.
O filme, exibido na nova competição de perspectivas em Berlim, é a mais recente encarnação do projeto de arte BLKNWS de Joseph, que foi originalmente concebido como uma instalação de vídeo no Museu Underground de Los Angeles e mais tarde foi apresentado como uma instalação de dois canais no The the Venice Bienal em 2019.
A história do filme, se quisermos chamá -lo, está ancorada em torno de três dispositivos narrativos que se cruzam. Primeiro, uma exploração visual da Enciclopédia Africana, um projeto literário Web du Bois começou em 1909 para catalogar a evolução da vida africana global e deixou inacabado quando morreu em 1963 em Accra, Gana. Isso está entrelaçado com uma exploração ficcionalizada dos últimos anos de Du Bois na nova nação africana independente. O filme então pula na Bienal Transatlântica, uma exposição de arte imaginada em um navio que navega nas mesmas rotas do Atlântico brutal que carregavam africanos escravizados para as Américas. Vincular tudo isso são milhares de imagens, desde memes da Internet até arquivamento de entrevistas de Agnes Varda e seções emendadas do trabalho dos contemporâneos de Joseph como Garrett Bradley e Ja’tovia Gary, que são habilmente colocados ao lado de paisagem sonora adiante e diversificada.
O BLKNWS foi um dos projetos mais comentados em Berlim. Para quem conhece, Joseph é o artista cinético mais conhecido por seus trabalhos de instalação intelectualmente e emocionalmente densos e vídeos musicais para artistas como Kendrick Lamar e Beyoncé. E para aqueles talvez mais tempo no dente, ele chega a Berlim com algum zumbido de Sundance, onde o filme estreou e James Shani surgiu como produtor depois que o filme mudou de seu financiador anterior, participante, para o rico sprit de Shani – a empresa que trouxe o aprendiz de Ali Abbasi para as telas dos EUA.
Os colaboradores do projeto incluem os estudiosos Saidiya Hartman e Christina Sharpe, que são creditados no roteiro. Steven Soderbergh é um produtor executivo, e Bradford Young (chegada) do Oscar-Nominee Young serviu como DOP. Os produtores são Amy Greenleaf, Joseph e Onye Anyanwu.
Abaixo, Joseph e Shani falam conosco sobre as origens dos BLKNWS, como o filme passou do participante para o espírito rico e suas ambições de dar ao filme um lançamento amplo e cinematográfico.
Prazo: Kahlil, você é um artista que existiu em diferentes ambientes de imagem em movimento. Acho que vi seu trabalho pela primeira vez quando você fez a peça para a exposição de uma nação da alma de Tate. Como você está se sentindo agora existente no espaço tradicional do cinema?
Kahlil Joseph: Após Sundance e nos últimos dois dias em Berlim, eu definitivamente me sinto uma nova voz em um espaço tradicional mais do que eu esperava. Onye e eu estamos querendo fazer do ‘cinema tradicional’ toda a nossa vida, por isso também parece uma progressão natural.
Prazo: Existe algo marcadamente diferente na indústria tradicional de cinema em comparação com o mundo da galeria?
Joseph: Bem, não há muito em comum para começar. Eu diria que a maior diferença é que a indústria cinematográfica é mais acessível e popular.
Prazo: Quando você começou a trabalhar nesta versão do BLKNWS?
Joseph: outono 2020
Prazo: James, quando você viu o filme?
James Shani: O momento de tudo isso foi bastante divino. Eu estava ciente do filme estar em andamento, mas meu amigo Mohammad Gorjestani me colocou em uma mensagem com Kahlil para ver se eu poderia ser útil em 22 de janeiro, na noite anterior a estar pronto para voar para Sundance. Kahlil compartilhou o rastreador comigo naquela noite e nossos advogados estavam com o participante na manhã seguinte.
Prazo: Por que você decidiu adquirir e embarcar como produtor?
Shani: Aprendemos muito com a aquisição e liberação de aprendizes e criamos recursos e recursos para apoiar lançamentos independentes do início ao fim de uma maneira que dá aos cineastas um assento real na mesa para distribuir e promover seus filmes junto com um salário, compartilhamento adicional de lucros e transparência que está atrasada em Hollywood. Quando estávamos chegando a um acordo para comprar o filme de volta, a maioria das minhas conversas com Kahlil estava em torno das origens e da história dos BLKNWS, como isso coincide com o momento presente e como era sua trama futura. Por fim, acho que o que nos levou a esse ponto é o nosso alinhamento sobre a oportunidade de fazer as coisas de uma maneira nova e não convencional.
Prazo: a negociação foi difícil?
Shani: As negociações são sempre difíceis.
Prazo: você estava ciente do trabalho de Kahlil?
Shani: A primeira peça do trabalho de Kahlil que encontrei foi o filme Flying Lotus em 2012 ou 2013. Eu era um nerd de videoclipe que produzia trabalhos para amigos da faculdade, mas ainda experimentando idéias empresariais no espaço da tecnologia. Mas esse filme me abalou para o meu núcleo de uma maneira que cristalizou minha carreira no cinema. Eu sabia que queria trabalhar com cineastas que tinham algo a dizer e empurraram limites estilisticamente para expressá -lo, independentemente do formato. Foi assim que minha carreira produtora começou.
Prazo: Kahlil, você passou um tempo trabalhando nisso em Gana? Onde em Gana? Como foi essa experiência? E como você acha que isso influenciou o filme? Sou o ganense, e o país mudou muito nos últimos anos. Tornou -se um ponto de encontro real para a diáspora.
Joseph: Uma das maiores sugestões para mim – e para toda a equipe – foi perceber o quão prejudicial é a América, não apenas em um sentido físico, mas em termos de ritmo, estresse e a maneira como nos relacionamos. Estar em Gana nos forçou a reconsiderar muito sobre os ambientes de onde viemos e o que estamos fazendo no Ocidente. É um lugar onde o passado e o futuro coexistem de uma maneira que se sente viva e chegou ao filme. Lake Volta e em Accra é onde passamos mais tempo, os quais informaram profundamente o cenário visual e emocional do filme. Na verdade, escrevi uma peça detalhada para a revista de cineastas sobre o nosso tempo lá, porque deixou um impacto tão profundo em todos nós.
Prazo: Você tem alguns colaboradores maravilhosos neste projeto, incluindo grandes nomes como Saidiya Hartman e Christina Sharpe, que são creditados no roteiro. Que forma seu trabalho no projeto levou? Eles estavam realmente escrevendo cenas com você?
Joseph: Sim, Saidiya estava profundamente envolvido como roteirista no projeto. Lembro -me de ler seus primeiros rascunhos e pensar que era um dos melhores roteiros que eu já encontrei – sua capacidade de traduzir história, teoria e emoção na linguagem cinematográfica é incomparável. A contribuição de Christina também é parte integrante da escrita. Sua bolsa informa diretamente o campo de ressonância, a arte oceânica que envolve o filme. Seu trabalho moldou não apenas as idéias dentro do filme, mas a maneira como elas se movem, criando uma experiência imersiva e em camadas.
Prazo: Por que você estava inicialmente interessado em trazer esse projeto para o espaço tradicional do cinema com uma corrida de festivais?
Joseph: Eu acho que é o melhor lugar para ver filmes. Ainda é o melhor lugar para encontrar algo novo que ressoa com o público.
Prazo: O filme foi brevemente retirado do Sundance e depois restabelecido. A reportagem na imprensa disse que isso se deveu a algumas edições menores que você fez. Isso é verdade? Como você se sente sobre como tudo isso se desenrolou?
JOSEPH: O que importa é que as pessoas finalmente possam ver o filme e que somos proprietários agora. Nós decidimos seu destino. Pessoas que realmente se preocupam com o filme e seu público.
Prazo: Kahlil, quem você foi inspirado como cineasta?
Joseph: Todo mundo. Até cineastas cujos filmes eu não gosto são inspiradores. É difícil de descrever, mas é a diversidade de vozes e perspectivas que é tão vital e importante. Há um filme cujo título não vou mencionar, mas no geral eu não gostei – muito. Mas há algumas sequências e certas opções que o diretor fez que foram incrivelmente inspiradoras para mim e penso o tempo todo. Eu acho que é disso que estou falando.
Prazo: Quais são suas esperanças para os BLKNWS após a corrida do festival? Você quer um lançamento de cinema? Qual é o lar ideal para isso?
Joseph: Absolutamente. Eu fiz isso para uma ampla liberação. O lar ideal, embora apenas Deus saiba.
Prazo: O que faz um rico projeto de espírito para você, James?
SHANI: Estamos construindo um espírito rico de uma maneira que nos permite ser incrivelmente práticos com os filmes que adquirimos, ao mesmo tempo em que abrimos espaço para os cineastas contribuir significativamente em seus lançamentos. De certa forma, somos mais análogos às gravadoras independentes dos anos 90, como Def Jam e o que Rick estava fazendo com esses lançamentos. A pergunta que fazemos é: o filme move nosso espírito para melhor e já somos explorados no público principal que nos torna adequados para ajudar a trazê -lo para as massas?
Prazo: Você foi creditado por salvar o aprendiz de Ali Abbasi. O que você acha que é sobre a indústria cinematográfica contemporânea que dificulta a existência de filmes como o aprendiz ou os BLKNWS? Por que você acha que eles precisam ser “salvos”?
Shani: Eu não diria que salvei os filmes, mas talvez os tenha ajudado a serem experimentados durante um momento importante no tempo que certamente está sendo desafiado pelos poderes atuais que existam. Acredito que o aprendiz ainda é o único filme indicado ao Oscar sem um acordo de streaming? E não é porque não queremos um. O BLKNWS é semelhante, pois sua presença no Sundance e agora a Berlinale é crucial neste momento em que estamos e não há dúvida de que esses mesmos poderes tiveram uma agenda diferente. Você joga todos os ventos políticos em cima de um empreendimento já arriscado, onde chegar ao público no mercado dos EUA é mais caro/complicado do que nunca e é com o que nos resta. Estou otimista, porém, porque a grande arte sempre se levanta, os grandes artistas sempre brilharão e há algumas pessoas muito inteligentes e bem-intencionadas trabalhando para enfrentar os desafios de nossa indústria-gritam ao cinema.
Prazo: Kahlil, agora, parece que há uma nova energia e comunidade entre pessoas negras trabalhando neste espaço de cinema/arte. Existem novos grandes praticantes como Ja’tia Gary e Madeline Hunt. E pensadores interessantes também. Muitos dos quais citam o trabalho que você fez junto com seus contemporâneos como Arthur Jafa e Greg Tate como uma grande inspiração. O que você acha do estado atual das coisas? E o impacto que seu trabalho teve?
Joseph: Se o que você diz é verdade, é humilhante. Ainda não vi evidências disso, mas acredito em você se é isso que você diz. Por fim, acredito que temos algumas coisas legais para adicionar ao cânone do cinema quando tudo estiver dito e feito.
Prazo: Em que você está trabalhando a seguir?
Shani: Estamos descendo a construção de um plano de lançamento para BLKNWS com Kahlil enquanto cultiva nossa equipe e fica de olho em um ou dois projetos que podemos adquirir mais tarde no final deste ano
