Enquanto a curiosidade Rover explora Marte, não está apenas olhando para as rochas e o Regolith marcianos – também está olhando para o céu marciano. Como a Terra, Marte tem seus próprios padrões climáticos sazonais, mas com sua atmosfera diferente, o clima pode incluir alguns fenômenos incomuns, como impressionantes nuvens coloridas.
Um vídeo recente criado a partir de imagens capturadas pela curiosidade mostra as nuvens pintadas em vermelho e verde fluindo pelo céu sobre Marte. Capturado usando o instrumento mastcam do Rover em 17 de janeiro de 2025, o vídeo mostra as nuvens durante o crepúsculo no planeta vermelho.
Crédito: NASA/JPL-CALTECH/MSSS/SSI
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Essas nuvens foram observadas antes, já que Marte às vezes vê as nuvens iridescentes de ‘Mãe de Pearl’ devido à maneira como a luz do sol é espalhada. Embora Marte tenha uma atmosfera muito fina, a apenas 1% da densidade da atmosfera da Terra, ainda pode ter nuvens de gelo de água ou gelo de dióxido de carbono. São essas nuvens de dióxido de carbono, que se formam em grandes altitudes, que mostram os efeitos de Coloful.
“Sempre me lembro da primeira vez que vi essas nuvens iridescentes e tinha certeza de que, no começo, era um artefato de cores”, disse o pesquisador Mark Lemmon, do Instituto de Ciências Espaciais. “Agora tornou -se tão previsível que possamos planejar nossos tiros com antecedência; As nuvens aparecem exatamente na mesma época do ano. ”
As nuvens cintilantes podem ser vistas no hemisfério sul de Marte, onde está localizada a curiosidade, durante o período do início do outono. As observações a cada ano ajudaram os pesquisadores a aprender mais sobre eles, mas ainda não está claro por que essas nuvens se formam sobre a cratera de vendaval, onde está a curiosidade, e não em outros locais. O rover perseverante, por exemplo, está explorando na cratera Jezero no hemisfério norte do planeta, mas nunca viu nenhuma nuvens de dióxido de carbono.
Os pesquisadores suspeitam que certas regiões do planeta possam formar essas nuvens com mais facilidade devido a ondas de gravidade que afetam a atmosfera. “Não se esperava que o dióxido de carbono estivesse condensando o gelo aqui, então algo está esfriando a ponto de isso acontecer”, disse Lemmon. “Mas as ondas de gravidade marcianas não são totalmente compreendidas e não temos certeza do que está fazendo com que as nuvens do crepúsculo se formem em um lugar, mas não em outro.”
