Na segunda tentativa, a Blue Origin lançou com sucesso seu foguete orbital New Glenn do Cabo Canaveral, na Flórida, na manhã de quinta-feira, horário do leste dos EUA.
O primeiro lançamento do New Glenn representa um marco importante para o bilionário da Amazon, Jeff Bezos, cuja empresa de voos espaciais Blue Origin entrou oficialmente no mercado de lançamento orbital e na indústria espacial de carga pesada, preparando-a para competir com empresas como Elon. SpaceX de Musk.
A contagem regressiva foi muito mais suave do que a tentativa de lançamento de domingo à noite, quando o relógio foi pausado várias vezes antes que a Blue Origin finalmente cancelasse o esforço por motivos técnicos. O foguete New Glenn de 98 metros de altura disparou em direção ao céu do Complexo de Lançamento 36 do Cabo Canaveral às 2h03 ET, iluminando o céu da Flórida ao emitir cerca de 3,9 milhões de libras de empuxo – mais que o dobro do foguete Falcon 9 da SpaceX, embora menos do que o Falcon Heavy de reforço triplo.
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Minutos após o lançamento, a missão NG-1 da Blue Origin atingiu seu objetivo principal de chegar à órbita. Ele também implantou a carga útil Blue Ring Pathfinder, que foi projetada para testar tecnologias-chave para a próxima espaçonave Blue Ring. A carga útil inclui um conjunto de comunicações, sistema de energia e computador de vôo, e estes serão avaliados durante uma missão de seis horas enquanto permanecem conectados ao segundo estágio do foguete.
Um objetivo secundário era pousar o impulsionador do primeiro estágio em uma plataforma flutuando na costa da Flórida, semelhante à forma como a SpaceX pousa o Falcon 9, mas cerca de 14 minutos após o lançamento, veio a confirmação de que o impulsionador havia sido perdido.
Mas depois de tanto trabalho, a equipe da Blue Origin ficará encantada com o sucesso da missão NG-1, pois ela anuncia o início de uma nova era para a empresa fundada por Bezos há 25 anos.
