Quando o design leva à amizade, e essa amizade leva de volta ao design, a mágica acontece. Esta é a história de como uma estagiária e seu mentor projetaram o conjunto original de emojis da Apple e, juntos, mudaram a maneira como as pessoas se comunicam ao redor do mundo. Também foi um projeto que os levou a se tornarem amigos para a vida toda, um ingrediente-chave no sucesso desses pequenos ícones. Em poucas palavras, eu era o estagiário e Raymond é meu amigo e mentor para a vida toda. No decorrer de três meses, juntos, criamos alguns dos emojis mais usados: rosto com lágrimas de alegria, monte de cocô, coração vermelho e estourador de festa, além de cerca de 460 outros. Mais tarde, como funcionário em tempo integral da Apple, até consegui criar mais alguns.
Era o verão de 2008, e eu estava a um ano de receber meu MFA em Design Gráfico da Rhode Island School of Design (RISD). Foi no mesmo verão que consegui um estágio na Apple em uma equipe que eu estava ansioso para conhecer. A mesma equipe de design responsável pelo iPhone; um dispositivo mágico que foi lançado no ano anterior na Macworld Expo em São Francisco. Só dava para imaginar o tamanho das minhas borboletas quando voei para Cupertino e cheguei ao 1 Infinite Loop. Para aumentar a agitação incontrolável, eu não tinha ideia de qual projeto me dariam, o tamanho da equipe, onde eu me sentaria ou se eu realmente conseguiria ir de bicicleta para o trabalho (sou péssimo de bicicleta).
Logo após minha chegada e conhecer a equipe (ah, e ir de bicicleta para o trabalho!), meu projeto foi entregue. Eu ainda estava tentando entender a tarefa que tinha acabado de receber quando alguém perguntou se eu sabia o que era um emoji. E bem, eu não sabia, e na época, nem a maioria do mundo de língua inglesa sabia. Eu respondi “não”. Tudo isso mudaria, é claro, pois o iPhone logo os popularizaria globalmente ao oferecer um teclado de emojis. Momentos depois, descobri o que essa palavra japonesa significava e que eu deveria desenhar centenas delas. Assim que eu estava olhando para o corredor e processando internamente, “Isso não é tipografia ou um exercício de layout, essas são ilustrações deliciosas”, meu mentor foi designado para mim.
Pelos próximos três meses, Raymond e eu dividiríamos um escritório e ilustraríamos uma variedade de rostos, lugares, bandeiras, animais, comida, roupas, símbolos, feriados, esportes e, bem, você provavelmente sabe o resto. Mas muito antes de tudo isso estar completo, eu tive que aprender a projetar ícones no estilo da Apple. Nós dividimos o lote e a lição de humildade e artesanato começou.
Com isso em mente, eu sugeriria a qualquer designer que esteja procurando por sua razão para acordar de manhã para encontrar seu humilde mentor, ou ser um, e seguir o caminho da amizade. Porque a mágica acontece quando o design leva à amizade, e essa amizade leva de volta ao design. Para cada emoji feito, eu aprendia algo novo. Para cada emoji feito, Raymond e eu nos tornamos melhores amigos. Quanto melhores amigos nos tornamos, melhor designer eu me tornei. Neste caso, amizade e design aconteceram um emoji de cada vez. E essa é uma história que vale a pena compartilhar.
