Se o Aberto da Austrália em andamento for um indicador, o futuro do tênis é mais brilhante do que nunca.
Um dia depois de João Fonseca, de 18 anos, surpreender o número 9 do mundo, Andrey Rublev, em dois sets, outro adolescente, Jakub Mensik, chocou o mundo do tênis com uma vitória retumbante sobre o número 6 do mundo, Casper Ruud.
A dupla imitou um feito raro alcançado pela última vez pelos então adolescentes Novak Djokovic e Andy Murray em Wimbledon de 2006.
No pódio, Mensik, 19 anos, lembrou-se da importância do que ele e Fonseca alcançaram em 24 horas.
É bastante simbólico que Mensik tenha sido o único jogador que empurrou Fonseca para cinco sets quando se defrontaram nas Next Gen ATP Finals de dezembro – o evento que é o trampolim para o sucesso no Tour sénior. E agora que eles conquistaram vitórias que definiram sua carreira em um torneio importante, é um sinal ameaçador para os jogadores mais bem classificados que não estão familiarizados com seus jogos.
E lembre-se, os dois jovens estão realisticamente posicionados para ir mais fundo no sorteio. Enquanto Fonseca enfrentará o italiano Lorenzo Sonego na segunda rodada, Mensik enfrentará o espanhol Alejandro Davidovich Fokina. Não deveria chocar ninguém se ambos conseguissem chegar à segunda semana em Melbourne.
A ascensão de Fonseca e Mensik ocorre num momento em que o desporto passa por uma mudança sísmica de épocas. O ano de 2024 marcou o primeiro em 21 temporadas em que nenhum Roger Federer, Novak Djokovic ou Rafael Nadal conquistou um título importante, com Carlos Alcaraz e Jannik Sinner dividindo os quatro Slams entre eles.
Fonseca e Mensik não são os únicos adolescentes que fazem barulho no Aberto da Austrália. O americano Learner Tien, que chegou à final do Next Gen ATP Finals, obteve uma vitória impressionante no primeiro turno para enfrentar o número 5 do mundo, Daniil Medvedev, no segundo turno de quinta-feira. Também no lado feminino, a adolescente russa Mirra Andreeva mostrou vislumbres de uma futura estrela em sua vitória no primeiro turno.
Em meio à ascensão da adolescência, é fácil esquecer que Alcaraz, 21, e Sinner, 23, ainda não atingiram o auge. Mais uma vez, o esporte está em boas mãos após as aposentadorias de Nadal e Federer e a saída iminente de Djokovic.
