A economia do Reino Unido cresceu pela primeira vez em três meses, impulsionada em parte por um impulso no comércio de bares, restaurantes e na indústria da construção.
Os números oficiais mostraram uma expansão de 0,1% após a retração da economia em cada um dos dois meses anteriores.
O regresso ao crescimento será um sinal bem-vindo para o governo, depois da recente turbulência nos mercados financeiros ter levado os custos dos seus empréstimos ao nível mais elevado dos últimos anos e o valor da libra ter caído.
Mas o número foi inferior ao esperado pelos economistas, com declínios nos aluguéis e leasing industriais e comerciais.
A chanceler Rachel Reeves reiterou a sua promessa de ir “mais longe e mais rápido” para melhorar o crescimento económico, a fim de melhorar os padrões de vida, declarando que era a “prioridade número um” do governo.
“Isso significa gerar investimento, impulsionar reformas e um compromisso incansável para erradicar o desperdício nos gastos públicos”, disse ela.
No entanto, com os aumentos de impostos previstos para entrar em vigor em Abril, as empresas alertaram repetidamente que os custos adicionais enfrentados através de aumentos na Segurança Social, bem como no salário mínimo, poderiam ter impacto na capacidade de crescimento da economia, com os empregadores a esperarem ter menos dinheiro para dar aumentos salariais e criar novos empregos.
Nos três meses até Novembro, estima-se que a economia não tenha apresentado crescimento. “A economia continua globalmente estável”, disse Liz McKeown, directora de estatísticas económicas do Gabinete de Estatísticas Nacionais (ONS).
Numa tentativa de virar a maré, Reeves reunir-se-á mais tarde com representantes de alguns dos maiores reguladores do país, incluindo o órgão regulador da energia Ofgem e a Autoridade de Concorrência e Mercados, para obter ideias para o crescimento da economia.
Entende-se que Reeves decidiu encontrá-los pessoalmente em vez de esperar para ler as propostas, com uma fonte do Tesouro descrevendo a reunião como “um chute no traseiro”.
O ONS disse que os setores de construção e serviços impulsionaram o crescimento marginal em novembro.
A construção foi liderada por novos desenvolvimentos comerciais, mas McKeown disse que a produção continuou a diminuir em Novembro, com “novas quedas em várias indústrias transformadoras e empresas de extracção de petróleo e gás”.
“Os serviços cresceram um pouco, com o comércio atacadista, bares e restaurantes e as empresas de TI indo bem, parcialmente compensados pelas quedas na contabilidade e no aluguel e leasing comercial.”
