O New York Rangers entrou no jogo de sábado no Buffalo Sabres, na parte externa da imagem dos playoffs da Conferência Leste e rapidamente ficando sem tempo para voltar a ele. Eles não fizeram nenhum favores nessa busca com uma derrota feia e embaraçosa por 8-2 para uma equipe de Buffalo que tem o pior recorde da conferência.
A coisa verdadeiramente decepcionante para os Rangers? Foi uma derrota do turno de abertura, permitindo cinco gols no primeiro período e assistindo como o goleiro do astro Igor Shesterkin foi puxado.
Os oito gols contra foram o máximo que eles permitiram em um jogo durante toda a temporada, enquanto a derrota não permitiu que eles ganhassem nenhum terreno em uma corrida de playoff que ainda tenha três equipes entre eles e um lugar.
Embora o déficit de quatro pontos que eles estão enfrentando possa não parecer muito a superar com um quarto da temporada para jogar, a realidade é que é muito para compensar. Especialmente com várias equipes à frente deles.
Agora, a gerência tem que lidar com algumas grandes questões sobre o que eles fazem entre agora e o prazo comercial da NHL em 7 de março.
Quando a equipe decidiu adquirir o JT Miller do Vancouver Canucks há algumas semanas, parecia enviar a mensagem que eles não estavam prontos para jogar a toalha nesta temporada e ainda estavam comprometidos em fazer os playoffs. Mas a aquisição da Miller estava longe de ser uma cura e após a derrota de sábado, a equipe está apenas por 3-3-0 desde que o adquiriu. Sua adição também não faz nada para corrigir os problemas da equipe na defesa e adiciona apenas outro jogador de grande dinheiro do lado errado de 30.
Dados os ativos que eles já desistiram para adquirir Miller (Filip Chytil, bem como uma escolha de draft da primeira rodada), vale a pena para que eles continuem gastando ativos de longo prazo em uma equipe que não parece estar indo a lugar algum nesta temporada ? Os Rangers precisam ser sensatos sobre isso e entender a realidade da situação que estão enfrentando.
No sábado, o ritmo atual necessário para uma vaga nos playoffs na Conferência Leste é de cerca de 90 pontos. Para que os Rangers atinjam a marca de 90 pontos, precisariam de 32 pontos nos 26 jogos restantes. Isso seria um .615 pontos ritmo o resto do caminho para uma equipe que jogou apenas em um ritmo de 0,518 nos primeiros 56 jogos. Isso assume que o limite de pontos não aumenta com outras equipes jogando melhor.
A jogada prática pode ser vender antes do prazo comercial.
A outra questão é se eles continuam confiando no técnico Peter Laviolette para consertar. Demitá-lo pode parecer uma reação instável, já que ele foi contratado há um ano e venceu o troféu dos presidentes em sua primeira temporada. Mas esta temporada passou rapidamente de decepcionante a embaraçoso. Eles entraram no ano com as expectativas da Stanley Cup e agora podem nem fazer os playoffs. Jovens jogadores não se desenvolveram. Nenhuma das falhas que existiam nas temporadas anteriores foram corrigidas. A equipe continua piorando.
Os Rangers têm a chance de voltar no domingo à tarde contra um time de Pittsburgh Penguins que acabou de perder em casa por 8 a 3 para o Washington Capitals no sábado. Se os Rangers perderem esse jogo também, pode realmente facilitar essas perguntas para o gerenciamento do Rangers.
