Paul Seddon
Repórter político
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Stoke-on-Trent é um dos 29 conselhos que terão flexibilidade de orçamento adicional
O governo concordou em relaxar as regras orçamentárias para um recorde de 29 conselhos de inglês para permitir que eles equilibrassem seus livros no próximo ano.
As autoridades poderão usar empréstimos do Tesouro ou dinheiro da venda de ativos para cobrir os gastos do dia-a-dia, o que normalmente não podem fazer.
O número aumentou de 19 que solicitaram essa flexibilidade este ano, ressaltando ainda mais a fragilidade financeira contínua do setor.
Os ministros, no entanto, mudaram -se para restringir a venda de “ativos comunitários e patrimoniais” para ajudar a atender às pressões atuais dos gastos.
Os conselhos da Inglaterra terão £ 69,4 bilhões para gastar no próximo ano, assumindo que aumentem o imposto municipal pelo máximo permitido, uma subida de 4,3% em relação a este ano.
Mas os líderes locais argumentam que isso não abrangerá o custo crescente de serviços obrigatórios, como assistência social adulta e necessidades educacionais especiais, que consumiram uma parcela crescente de seus orçamentos nos últimos anos.
Na quinta -feira, o governo confirmou que 29 conselhos solicitaram espaço adicional para equilibrar seus orçamentos no próximo ano, no valor de um coletivo de £ 1,5 bilhão, sob as regras de apoio financeiro introduzidas durante a pandemia da Covid.
Detalhes de como exatamente cada conselho planeja equilibrar seus livros serão publicados posteriormente em uma série das chamadas instruções de capitalização.
Eles incluem seis conselhos – Birmingham, Croydon, Woking, Nottingham, Thurrock e Slough – que efetivamente declararam falência nos últimos anos e solicitaram ajuda semelhante no ano passado.
Aqueles que pedem flexibilidade pela primeira vez incluem Enfield, Worcestershire, West Berkshire, Trafford, Barnet, Solihull e Halton.
Dezenove receberam tanta flexibilidade este ano, contra oito em 2023, que por sua vez foram mais do que os cinco que o receberam em 2022.
‘Medida de curto prazo’
Os 29 conselhos poderão usar o dinheiro arrecadado através da venda de ativos, como terras e edifícios, para cobrir seus custos diários de gastos.
Normalmente, as prefeituras só podem usar dinheiro com essas vendas de ativos em projetos projetados para reduzir seus custos operacionais, como fusão de funções de back-office ou serviços de movimentação on-line.
Eles também poderão cobrir os gastos atuais usando empréstimos apoiados pelo Tesouro normalmente reservados para investimentos a longo prazo.
O governo também confirmou que está removendo uma sobretaxa de 1% no uso de empréstimos do Tesouro dessa maneira, com o ministro do governo local Jim McMahon dizendo que o governo acreditava em “Parceria – não punição”.
O prêmio, que alguns líderes do conselho compararam com as taxas de empréstimos para o dia dos salários, foi visto anteriormente como uma maneira de incentivar os conselhos a vender ativos, em vez de ir para os empréstimos do governo.
Mudanças de financiamento
Os conselhos de Londres, um grupo de guarda-chuva para as autoridades da capital, disseram que a flexibilidade extra do orçamento era uma “medida de curto prazo” que “nos deixa com mais dívidas de longo prazo com que se preocupar”.
O governo argumenta que mudanças, como permitir que os conselhos estabeleçam orçamentos de vários anos, uma promessa de Manifesto do Trabalho, permitirão que eles se dediquem a uma base financeira mais segura.
Os ministros também estão consultando a introdução de um vínculo mais forte entre financiamento geral e privação de 2026, como parte de um abalo mais amplo do financiamento do conselho.
Eles argumentam que isso tornará o sistema mais justo porque os conselhos em áreas mais pobres são menos capazes de aumentar a renda localmente.
Eles prometeram que a nova fórmula levará em consideração o “impacto da ruralidade” – mas eles poderiam ter uma briga política em suas mãos, com conselhos de administração conservadora em áreas mais rurais que provavelmente argumentam que estão sendo injustamente financiadas.
