O pânico varreu a segunda maior cidade do Eastern Congo no sábado, quando os moradores fugiram pelos milhares, lutando para escapar do avanço iminente dos rebeldes apoiados por Ruanda.
Na manhã seguinte aos lutadores do M23 entraram nos arredores de Bukavu-uma cidade de cerca de 1,3 milhão de pessoas que fica a 200 quilômetros ao sul de Goma, algumas ruas, foram inundadas por moradores que tentavam deixar e saquearem os sacos de farinha com o que conseguiram. Um pall de silêncio situado no final do dia, enquanto residentes e empresários se preparam para o que vem a seguir.
A maioria das pessoas esperava em sua casa, chocada quando cadáveres queimados em Ash estavam espalhados nas ruas – baixas dos saqueadores que encheram o vácuo deixado por soldados congolês anteriormente abandonando seus postos.
“Eles incendiaram a munição que não conseguiram levar com eles”, disse Alain Iragi, entre os moradores que fugiram em busca de segurança no sábado.
Relatórios e vídeos de mídia social mostraram que as fábricas da região esvaziaram e as prisões esvaziaram enquanto a eletricidade permaneceu e as linhas de comunicação são abertas na maioria dos lugares.
As pessoas passam pela Independence Square em Bukavu, Eastern Congo, no sábado. (Janvier Barhahiga/The Associated Press)
“É uma desgraça. Alguns cidadãos foram vítimas de balas perdidas. Até alguns soldados ainda presentes na cidade estão envolvidos em massa nesses casos de saques”, disse um morador de 25 anos de um bairro que está sendo saqueado à Associated Press.
A Aliança do Rio Congo, uma coalizão de grupos rebeldes que inclui M23, culpou as tropas congolitas e seus aliados da milícia local e do Burundi vizinho pelo distúrbio em Bukavu.
“Pedimos à população que permaneça no controle de sua cidade e não ceda ao pânico”, disse Lawrence Kanyuka, porta -voz da aliança, em comunicado no sábado.
Push para o sul depois de aproveitar Goma
M23, um grupo rebelde apoiado por cerca de 4.000 soldados do vizinho Ruanda, é o mais proeminente de mais de 100 disputando o controle do leste rico em minerais do Congo.
As autoridades congolitas e os observadores internacionais acusaram isso de violência sexual, recrutamento forçado e execuções sumárias. A expansão para o sul do M23 abrange mais território do que os rebeldes já haviam apreendido e representa um desafio sem precedentes para o governo central de Kinshasa.
Assistir | Os líderes africanos se unem no cessar -fogo no leste do Congo (8 de fevereiro):
Os líderes africanos se unem em chamado CeaseFire no leste do Congo
Líderes da África Oriental e Austral pediram um cessar -fogo imediato no leste do Congo, onde os rebeldes estão ameaçando derrubar o governo congolês. Os rebeldes M23 apoiados por Ruanda assumiram as cidades perto da capital do Congo, colocando o presidente do país em desacordo com autoridades ruandesas e outros líderes.
A rebelião em andamento matou quase 3.000 pessoas no leste do Congo e prendeu centenas de milhares de deslocados. Pelo menos 350.000 pessoas deslocadas internamente não têm abrigo, disseram as autoridades da ONU e congolesa.
Os rebeldes na sexta -feira também alegaram ter apreendido um segundo aeroporto na região, na cidade de Kavumu, nos arredores de Bukavu.
A AP não pôde confirmar quem estava no controle do aeroporto estrategicamente importante, que as forças congolês usaram para reabastecer tropas e grupos humanitários usados para importar ajuda. A Aliança do Rio Congo disse no sábado que o M23 assumiu o controle do aeroporto para impedir que as forças congolitas lançassem ataques aéreos contra civis.
Uma mulher deslocada internamente a reúne pertencente antes de deixar um acampamento nos arredores de Goma, no leste do Congo, na quarta -feira. Pelo menos 350.000 pessoas deslocadas internamente não têm abrigo, disseram as autoridades da ONU e congolesa. (Jospin Mwisha/AFP/Getty Images)
Funcionários do governo e líderes da sociedade civil local não comentaram imediatamente, embora o Ministério das Comunicações do Congo tenha dito que os rebeldes haviam violado acordos de cessar -fogo e atacaram tropas congolitas trabalhando para evitar a guerra urbana e a violência em Bukavu.
Os relatos de saques e desordem ocorreram um dia depois que os moradores disseram à AP que os soldados em Kavumu – a cidade do aeroporto ao norte de Bukavu – haviam abandonado suas posições para ir em direção à cidade. A cadeia de eventos reflete o que aconteceu no mês passado na preparação para a captura de Goma pelo M23. Os militares do Congo, apesar de seu tamanho e financiamento, há muito tempo são prejudicados por deficiências em treinamento e coordenação e relatos recorrentes de corrupção.
Conflito de preocupação pode se espalhar
Os líderes internacionais devem discutir o conflito na Cúpula da União Africana na Etiópia neste fim de semana, enquanto o presidente do Congo, Felix Tshisekedi, continua a implorar à comunidade internacional que intervenha para conter os rebeldes e a expansão da lista negra Ruanda por apoiá -los. Tshisekedi não estava no cume.
Os líderes africanos e a comunidade internacional relutam em tomar medidas decisivas contra o M23 ou Ruanda.
As pessoas que foram deslocadas pelo combate entre rebeldes M23 e soldados do governo deixam seu acampamento após as instruções dos rebeldes em Goma, na terça -feira. (Moses Sawasawa/The Associated Press)
Em Addis permanecem no sábado, o secretário -geral da ONU, António Guterres, alertou sobre o conflito que entrava em conflagração regional.
“A escalada regional deve ser evitada a todo custo”, disse Guterres à cúpula da União Africana. “A soberania e a integridade territorial de (Congo) devem ser respeitadas”.
Embora Guterres tenha dito que a solução para o conflito estava na África, os líderes africanos discordam de como resolver o conflito de uma maneira que satisfaz os partidos em guerra.
Tensões regionais
Apesar dos pedidos universais de cessar -fogo, a rebelião inflamou as tensões históricas na região dos Grandes Lagos, que inclui Congo, Burundi, Ruanda e Uganda.
As tropas do Burundi e da comunidade de desenvolvimento da África Austral são destacadas em apoio às forças congolitas. As tropas de Uganda estão lutando contra outros grupos rebeldes em outras regiões do Eastern Congo, onde ataques a civis foram relatados nos últimos meses.
Em Ituri, centenas de quilômetros ao norte de onde o M23 está em março, as tropas de Uganda estão caçando membros das forças democráticas islâmicas aliadas.
A luta arriscou uma grave escalada no sábado. Muhoozi Kainerugaba, o principal comandante militar de Uganda, disse a todas as forças armadas da capital da província que eles tinham 24 horas para se render e alertaram que em breve estaria sob o controle do exército de Uganda.
“Se não o fizerem, consideraremos os inimigos e os atacaremos”, disse Kainerugaba em um post em X, sem identificar as outras forças.
